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La primera vez que Johnny Depp salió en cine fue asesinado cuando no llevaba ni 10 minutos en escena. En su descargo puede decirse que no murió a manos de cualquiera, sino de Freddy Krueger, de Pesadilla en calle del infierno.
Era 1984. El actor nacido en Kentucky tenía 20 años. Ya despuntaba su talento. "No era justo lo que el director había escrito para el personaje. Originalmente era alto, rubio, deportista de playa. Yo era algo demacrado, pelo puntiagudo, con pendientes. Cuando hice la escena, un agente me llamó para decirme que yo era un actor", recuerda el actor de 46 años.
Esa persona tuvo razón. En los siguientes 25 años de carrera, Johnny ha actuado en casi 40 películas, cuatro series de tv, siendo la más famosa 21 jump street, dirigido un par de filmes y en este mismo momento produce y protagoniza The rum diary, en Puerto Rico.
El próximo viernes llegará a la pantalla grande con Enemigos públicos, donde interpreta a John Dillinger, el asaltante de bancos durante la depresión estadounidense a principios de los 30. La película, basada en el libro Public enemies: America's greatest crime wave and the birth of the FBI, de Bryan Burrough, aborda a un estafador carismático que con la ayuda de su encanto personal fue aplaudido en todo el mundo; hasta que J. Edgar Hoover (Billy Crudup), creador del FBI, convirtió a Dillinger en el más buscado y lanzó a su mejor agente, Melvin Purvis (Christian Bale), tras él. "Pienso que él fue una clase de criminal especial. Yo no diría que fue un enemigo del público", comenta.
John Christopher Depp II es quizás uno de los actores que más venden boletos en el mundo. Lo mismo interpreta a un cínico pirata (Piratas del Caribe), un barbero asesino (Sweeney Todd), un loco (La ventana indiscreta) o un investigador (La leyenda del jinete sin cabeza).
¿Por qué es tan bueno? Hay que excavar en su niñez, cuando experimentó cosas que al parecer le dieron una sensibilidad especial. Empezó a fumar a los 12, perdió la virginidad, según dice, a los 13, y probó drogas a los 14. "No diría que fui malo o malicioso, fui sólo curioso."
Johnny fue hijo de una camarera y un ingeniero, quienes se divorciaron cuando tenía 15 años. "Pienso que soy una mezcla de romántico y realista. Soy realista acerca de algo material, pero también creo en lo otro. Si vivimos en una sociedad donde las parejas se divorcian cada cinco minutos, creo que también se puede estar casado por 50 o 75 años".
A los 12 años su madre le compró una guitarra eléctrica y Johnny comenzó tocando en varias bandas de garaje. En 1983 un recién conocido Nicolas Cage lo invitó a hacer casting. La película era precisamente la del monstruo que se aparecía en sueños a las personas.
Luego tendría breves apariciones en cintas clásicas como Pelotón, de Oliver Stone. Después se convertiría en el actor fetiche de Tim Burton, con quien ya trabajó en seis largometrajes. El primero, El joven manos de tijera, que definitivamente lo catapultó a la fama. La admiración hacia el cineasta es mucha. "Si él desea que yo tenga relaciones sexuales con un cerdo hormiguero en una de sus próximas películas, haré eso", comentó.
¿Y qué hay de amores? Depp estuvo con mujeres guapas como Jennifer Grey, Kate Moss y Winona Ryder. El rompimiento con esta última la ha calificado como la etapa oscura de su vida, de la que no habla. ¿La razón? Asistía a fiestas liberales para olvidar, hasta que un día fue detenido en Nueva York, por destrozar la suite de un hotel.
El año pasado declaró a "Celebrity" que sobrevivía gracias a decir mentiras. Recordó que en sus inicios le daba pena decir que era actor, así que se autocalificaba como carpintero de tejados. La declaración es sorprendente, tomando en cuenta que ha sido nominado en tres ocasiones al Oscar y ocho a los Globos de Oro, ganando sólo uno de éstos. Ahora tiene muchos proyectos. Interpretará al sombrerero loco en Alicia en el país de las maravillas, después le veremos en The imaginarium dr. Parnassus y en Piratas del Caribe 4. Su nombre suena para Sin city 3 e interpretando al Acertijo en una nueva entrega de Batman. "Soy un tipo pasado de moda. Quiero ser un anciano con panza que se sienta en un porche, mirando un lago".