A 18 días de que el cantante Michael Jackson apareciera nuevamente en los escenarios, con un esperadísimo regreso que contemplaba 50 conciertos con localidades agotadas en la Arena O2 de Londres, el llamado Rey del pop falleció ayer, víctima de un infarto, a sus 50 años de edad.

El icono del pop fue declarado muerto por doctores del hospital UCLA Medical Center y, más tarde, Fred Corral, portavoz del Instituto de Medicina Forense del condado de Los Ángeles, hizo oficial la noticia del deceso del artista.

“El señor Jackson fue trasladado al hospital (...), estaba inconsciente cuando fue ingresado y su muerte fue constatada a las 14H26 (21H26 GMT) de la tarde” del jueves, declaró Corral.

El diario Los Angeles times, uno de los primeros en informar sobre el deceso de Jackson (aunque la primicia la dio el portal social Twiter), reportó que los paramédicos le practicaron resucitación cardiopulmonar en su casa ubicada en Holmby Hills (un exclusivo barrio vecino de Bel Air) antes de trasladarlo al hospital y, cuando llegó al nosocomio, el artista ya estaba en estado de coma.

Según declaraciones del bombero Steve Ruda, los paramédicos del 911 respondieron a una llamada realizada desde el hogar de Jackson, a las 12:26 pm.

Tanto en las puertas de su mansión en las colinas aledañas de Beverly Hills, como en las afueras del centro médico UCLA, en Westwood al oeste de Los Ángeles, cientos de reporteros y fanáticos hicieron guardia, esperando una notificación oficial sobre las últimas horas de El rey del pop.

De acuerdo con periodistas reunidos afuera del hospital, varios integrantes del clan Jackson, entre ellos su hermana LaToya y la madre del cantante, ingresaron sollozando al centro médico UCLA, que estaba acordonado por la policía para contener a las multitudes que se acercaban al lugar.

En tanto, en otros puntos de Estados Unidos también se produjeron concentraciones espontáneas de seguidores del cantante, como en la plaza de Times Square, en Nueva York, donde algunos fans observaron con lágrimas los titulares luminosos con la muerte del cantante, informó el diario El País.

Michael Jackson, el excéntrico icono del pop, que colocó su disco Thiller como el más vendido de la historia (109 millones de copias), llegó al medio siglo acuciado por deudas, demandas y una controvertida imagen pública que enturbiósu deslumbrante carrera, a lo largo de la cual logró vender aproximadamente 750 millones de discos.

Fue un niño prodigio, debutó en un escenario a los cuatro años de edad y era ya mundialmente famoso a los 12 como solista de los Jackson Five, grupo que formaba con sus hermanos; obtuvo el primero de sus 13 premios Grammy con sólo 20 (“Don’t stop ‘til you get enough”, 1979) aunque la gloria le llegó con su mítico disco Thriller (1982).

Iniciada la década de los 90, la imagen del astro comenzó a resquebrajarse: conciertos suspendidos, desmayos sobre el escenario y presentaciones con incidentes extraños. Además, el intérprete ya iniciaba su adicción por las cirugías.

Los episodios más turbios de su vida se relacionan con dos acusaciones de pederastia: la primera en 1993 y la segunda en 2005, cuando Jackson acudió a un tribunal para defender su inocencia.

Michael dejó en la orfandad a tres hijos: Michael Joseph Jackson Jr., Paris Michael Katherine Jackson y Prince Blanket Michael Jackson II.

(Con información de agencias)