"¡Les dije!", exclamó Birkhead, lleno de júbilo. "Mi bebé estará en casa muy pronto".

Sin embargo, en la audiencia no se indicó quién tendrá la custodia de la niña, que podría heredar cientos de millones de dólares. La madre de Smith también buscaba obtenerla.

El juez programó otra audiencia para el viernes en esta capital tropical, que se ha visto paralizada por el caso de Anna Nicole, ex modelo de Playboy, desde que ella se mudó acá el año pasado, dio a luz a Dannielynn en septiembre y pocos días después vio a su hijo Daniel, de 20 años, morir allí mismo en su habitación del hospital a consecuencia de una combinación letal de drogas.

La multitud reunida frente al tribunal vitoreó y aplaudió cuando Birkhead, apretando un papel en su mano, anunció los resultados de las pruebas. Minutos después los confirmó el doctor Michael Baird, experto en ADN, el cual analizó los resultados del examen efectuado el 21 de marzo.

"´Esencialmente, él es el padre biológico", dijo Baird.

Stern se pone de su lado

Howard K. Stern, abogado y pareja de Smith que aparecía como el padre en el acta de nacimiento y había vivido con la ex modelo en los últimos meses de su vida, dijo que no disputará con Birkhead por la custodia de la niña.

"Y voy a hacer todo lo que pueda para asegurarme de que él sea el único con la custodia", señaló Stern.

Acto seguido, él y Birkhead -quien fue su rival en el asunto- se abrazaron afuera del tribunal.

Smith, de 39 años, murió en febrero en la Florida, cinco meses después de que Dannielynn naciera en un hospital de Nassau.

Birkhead, de profesión fotógrafo, vive en California y había estado peleando por la custodia de Dannielynn incluso antes de la muerte de Anna Nicole Smith.

"No se ha determinado nada, excepto la paternidad, y yo soy el padre", dijo Birkhead. "Ha sido un largo camino y estoy contento de que esto haya quedado atrás".

La abuela peleará

Un abogado de la madre de Smith, Virgie Arthur, indicó que ella podría solicitar la custodia conjunta. Arthur, que llevaba años alejada de Smith, dijo que quería estar presente en la vida de su nieta, pero pareció tranquilizarse por los resultados de la prueba de ADN.

"Estoy contenta de que Dannielynn sabrá quién es su verdadero padre", dijo frente al tribunal.

Stern dijo que ama a la bebé a pesar de los resultados del examen.

"Obviamente estoy muy decepcionado, pero mis sentimientos hacia Dannielynn no han cambiado", señaló el abogado.

La bebé, cuyo nombre completo es Dannielynn Hope Marshall Stern, podría heredar millones de dólares que pertenecieron al fallecido esposo de Smith, J. Howard Marshall II. La ex modelo había estado peleando con la familia del magnate petrolero de Texas por su fortuna de aproximadamente 500 millones de dólares desde que murió en 1995.

Después de la muerte de Anna Nicole, se empezó a librar la batalla por la paternidad de su hija, sobre todo, porque el tutor de la pequeña Dannielynn sería el encargado de administrar su fortuna. Además de los millones que hizo Anna con su trabajo, está en juego la herencia que peleaba de su esposo Howard Marshal II, un millonario petrolero.

La paternidad de la niña era reclamada por al menos tres hombres: la última pareja de Smith, Howard K. Stern, su novio anterior, Larry Birkhead, y el marido de Zsa Zsa Gabor, el príncipe Frederic von Anhalt.

Stern es quien figura como padre en el acta de nacimiento.