Es muy poco probable que exista un elemento sorpresa en la elección presidencial estadounidense, sin embargo siempre es una posibilidad. Si los números de las encuestas pre-electorales resultan predictivos este país tendrá un Congreso y una presidencia demócrata. Un evento que no sucedía desde 1964.

Las páginas de internet con el mejor análisis de información electoral (realclearpolitics.com, pollster.com, fivethirtyeigth.com, pewreasearchcenter.com) dan como virtual ganador al candidato demócrata (con diferencia de 6 puntos en promedio en el voto popular) y coinciden que el Congreso de este país va a ser del mismo partido por un amplio margen (311 contra 142 y 85 asientos en disputa). Ya se habla de un realineamiento de fuerzas políticas de largo plazo.

Los editoriales de diferentes diarios empiezan a analizar qué es lo que sucederá en los primeros 100 días del gobierno de Barack Obama. Se especula sobre las prioridades de su agenda liberal: si serán los programas sociales, las cortes, o la legislación en favor de homosexuales.

Incluso el equipo que llevará a cabo las encuestas de salida para las televisoras coincide en estas estimaciones. Edison/Mitofsky van a llevar a cabo las encuestas para el NEP (National Election Pool) compuesto por ABC, BS, Fox, CNN, NBC y AP.

El búnker de Nueva Jersey

Ubicados en Nueva Jersey, lejos de Washington y Nueva York, aislados para evitar las fugas de información como ha pasado en elecciones anteriores, tienen que calcular 50 elecciones, (estados por estado), saber cuándo dar ganador y no equivocarse como sucedió con Florida en la elección presidencial de 2000. No obstante que parece ser una elección cierta tanto los generadores de la información como sus clientes, los medios, no dejan de tomar sus precauciones.

La certeza de ganador del equipo de Nueva Jersey se basa en que aproximadamente 32% de los estadounidenses (20 millones) ya emitieron su voto y entre ellos Obama aventajaba con una diferencia de hasta 19 puntos la semana pasada. Aunque entre los que piensan votar el día de la elección hay un empate virtual. Además regionalmente el análisis sugiere que los republicanos dejaron de recibir apoyo en estados que en los últimos 15 años habían sido sus bastiones. Ejemplos representativos son estados como Colorado, Virginia, Nevada, Arizona y Georgia. El equipo de estimación tiene problemas con 10% del electorado que no dispone de líneas de tierra y sólo cuenta con celulares, y se asume que estos podrían ser republicanos. Pero consideran que aún con ellos no se compensaría la preferencia por Obama entre los que ya votaron.

En el calculo de estos expertos uno de los elementos que podría cambiar la tendencia es la participación. Se espera una participación récord de alrededor de 65%. La más alta en elecciones recientes ha sido la elección de Kennedy contra Nixon con 64%, y la más baja la elección de Carter con 52%. Pero aun con este elemento sorpresa el triunfo de Obama es más probable por la sobreparticipación de segmentos prodemócratas, principalmente jóvenes (62%) y afroamericanos (90%).

Finalmente está el tan comentado error no muestral provocado por el elemento racial. Este elemento también ha sido incorporado a los modelos de estimación y a juicio de la oficina de Nueva Jersey el resultado no cambia.

Estamos frente a una elección histórica y sin duda habrá sorpresas, pero todo parece indicar que no serán suficientes para alterar el rumbo de la elección a juicio de quienes llevarán a cabo las encuestas de salida.

El autor es director asociado de Parametría