Desafortunadamente, una de las consecuencias del cambio del clima será el agravamiento de la pobreza y la desigualdad, así como la reducción de los índices de bienestar humano para la mayor parte de la población del planeta. Ello es así porque las comunidades más pobres son las que dependen mucho más directamente de un clima estable para su sustento, pues viven de la agricultura y de la disposición de los recursos naturales como la pesca para satisfacer las necesidades básicas para su desarrollo.

Uno de los factores más relevantes que contribuyen a la agudización del cambio climático es la contaminación desproporcionada de la atmósfera, con efectos desiguales sobre los diferentes sectores de la población mundial. La salud de mujeres y niños se ve especialmente afectada por la exposición al humo procedente del combustible de baja calidad, y en general las familias pobres están más expuestas a la contaminación del aire debido a la localización de sus casas.

residencias y lugares de trabajo, y a la susceptibilidad provocada por factores como las deficiencias en nutrición y en atención médica.

La Organización Mundial de la Salud calcula que cerca de 2.4 millones de personas fallecen prematuramente cada año debido a las malas condiciones de la calidad del aire. La contaminación del aire, especialmente en áreas urbanas, es causante de aproximadamente 2% de la mortalidad a nivel mundial, motivada por las enfermedades cardiopulmonares en adultos y de 5% de la mortalidad provocada por cánceres de tráquea, bronquios y pulmones.