El caso más renombrado es el de Bill Gates, quien prefirió trabajar por su cuenta antes que obtener un título profesional. Por otra parte, es común enterarse de que miles de personas que terminaron la universidad ahora se dedican a manejar un taxi o a realizar lejanos trabajos del tema central de su preparación académica.

Hoy se ha acuñado un nuevo concepto llamado action learning, que consiste en darle mayor peso al conocimiento que surge de la experiencia y de la práctica reforzada por el estudio, más que en una visión donde el estudio es la base de una buena práctica.

Cada vez más se recomienda que los universitarios estudien y trabajen a la vez. ¿Qué está sucediendo? Algo muy sencillo de entender pero complejo de solucionar: la vida marcha mucho más rápido que la escuela. Los cambios en las necesidades de las personas son más veloces que la actualización de los materiales educativos en las universidades. Las prioridades de las empresas y gobiernos se mueven de forma vertiginosa frente a la visión de los maestros.

Hay un dato escalofriante: la mitad de la economía de Estados Unidos no existía hace tan sólo 20 años. Esto quiere decir que la mitad de las empresas, los productos, los negocios, los bienes y servicios que produce el aparato productivo estadounidense no existían cuando la mitad de sus maestros estaban estudiando para enseñar.

La forma de relacionarse entre los seres humanos de hoy es muy distinta a lo que sucedía hace apenas 20 años. Es como si los integrantes de una cultura tratasen de educar a los miembros de otra cultura totalmente distinta, aunque vivan en el mismo país.

Los niños y los jóvenes de hoy aprenden a utilizar cualquier aparato electrónico, celular, computadora, i-Pod, sin necesidad de instrucción de adulto alguno. Entre ellos se pasan la información, se actualizan y seleccionan lo que más les interesa.

México dio un paso importante para incorporar al mundo digital en la escuela pública a través de un sistema admirado en todo el orbe, menos en nuestro país. Me refiero a Enciclomedia, que está a un paso de su aborto. Además, existen otras múltiples opciones a la mano de cualquier autoridad educativa para incorporar métodos de enseñanza que acercan a los estudiantes a la tecnología digital.

Pero los maestros mexicanos están a la espera de un liderazgo que les permita capacitarse y contar con los elementos necesarios para cambiar radicalmente el proceso de enseñanza-aprendizaje.

El reto de hoy es que los estudiantes aprendan a aprender, y así está cambiando la educación en los países más avanzados del mundo.

México, con todas sus carencias y desigualdades, es uno de los países más avanzados del mundo, pero mientras decenas de naciones se han movido rápidamente hacia la modernidad, nosotros hemos escogido un paso lento, seleccionando en nuestra agenda nacional temas obsoletos, viendo cómo, gradualmente, somos rebasados por países que hace pocos años estaban muy por detrás de nosotros en casi cualquier indicador.

Un lugar necesario para ser motor del cambio es, sin duda, la escuela. Pero una escuela que dote a los estudiantes de competencias y capacidades para salir a triunfar en el mundo real, y no para sorprenderse de que casi nada de lo que aprendieron les es útil para ganarse la vida, desarrollar sus valores y ser felices, lo que lleva a muchos de ellos a cerrar en la mente lo que vieron en sus escuelas.

emoctezuma@tvazteca.com.mx

Presidente ejecutivo de Fundación Azteca