También fuimos compañeros de casa y de departamento. Al menos rentamos cuatro espacios distintos en menos de tres años, en compañía de otro gran amigo, Raúl Alfredo Meza González. Con el tiempo, él entró a Canal 56, conde conoció a Blanca Martínez, su futura esposa y amor de su vida. La primera directiva del canal siempre le negó la oportunidad de trabajar como reportero, hasta que finalmente optó por emigrar a los medios impresos. Una decisión de sabios. A la distancia, no tengo empacho en decir que los entonces directivos de Televisa en Juárez lo discriminaron por su color moreno.

Armando fue un padre responsable y un hombre honesto con un alto sentido de la ética, además de un gran amigo. Muchas veces hablamos de los riesgos del ejercicio periodístico. Siempre estuvimos de acuerdo en dignificar el oficio honrando el aprendizaje de amigos y maestros como Horacio Carrasco y Adriana Candia, en los años universitarios, y de Elías Montañez y de Ángel Otero Calderón, en los años que compartimos en El Diario.

Diversas circunstancias me obligaron a dejar Ciudad Juárez. Con los años, nos acostumbramos a vernos apenas un rato durante mis viajes del Distrito Federal a la frontera. Hablábamos de nuestros proyectos y familias. La última vez que platicamos fue después de la apertura de la Cafebrería S&L, semanas antes de ser víctima de homicidio. Armando quería escribir un libro. "Ya lo tengo en la cabeza", me dijo. "Tengo las historias. Sólo necesito ponerme a escribirlas".

Las diez balas que le quitaron la vida el 13 de noviembre de 2008 también nos alcanzaron a muchos. Cuando asesinaron al doctor Víctor Manuel Oropeza en su consultorio, el 3 de julio de 1991, Armando me preguntó el porqué yo hablaba en un mitin para exigir justicia, o participaba en un ayuno colectivo en el Monumento a Juárez, si no había conocido personalmente al columnista del entonces Diario de Juárez. En esos días yo trabajaba en Norte, él era camarógrafo de Canal 44 y, junto con Raúl Meza González, rentábamos una casa en la colonia Hidalgo. "Es un tema de justicia", le insistía. Cuando mataron a cuchilladas al buen José Ramírez Puente, reportero de Radio Net, cuyo cadáver fue hallado el 28 de abril de 2000, estuvimos de acuerdo en que la falta de castigo a los delitos contra periodistas es un aliento a nuevos atentados fatales.

Desde entonces ya estábamos convencidos de que es falso que el principal enemigo de las libertades de expresión y de prensa sean el crimen organizado y los poderes político y económico. El mayor enemigo es la impunidad, porque la falta de castigo a los agresores y asesinos de periodistas es una invitación a seguir atentando en su contra. Los asesinos tienen nombre y apellido.

El crimen perpetrado en contra de Armando Rodríguez es producto de la indolencia oficial de los tres órdenes de gobierno. Cada homicidio y delito que permanece impune genera el clima propicio para que impere la anarquía. El derecho de acceso a la justicia está en el limbo y se le ha negado, de facto, a su familia.

La falta de justicia en su caso, como en el de miles de homicidios no resueltos que hay en Ciudad Juárez, exhibe los huecos en el marco jurídico y la simulación de las autoridades. Ha existido negligencia y omisión por parte del Ministerio Público Federal pero también por parte del fuero común. Pero el problema no es de leyes ni de fueros, sino de voluntad política. Sin voluntad política no terminará la impunidad ni la indolencia.

Armando nació en Camargo, pero optó por ser juarense sin renunciar a sus raíces. Se dedicó a cubrir la fuente policial durante los últimos quince años de su vida. Para El Diario, dio un seguimiento profesional a prácticamente todos los casos de mujeres víctimas de homicidio desde antes de 1993, así como a los asesinatos relacionados con la delincuencia organizada durante las últimas tres administraciones estatales. Es el periodista que cubrió con mayor amplitud ambos temas, desde el ámbito del fuero común. Todos los que al respecto han escrito libros, guiones de películas y documentales, se han servido de sus textos, aunque la mayoría no le ha dado el crédito correspondiente.

Ejercer el periodismo en Ciudad Juárez es de mujeres y hombres valientes. Armando era un periodista que solamente cumplía con su trabajo de esa manera, que un día por la mañana salió a cumplir con su labor y que fue silenciado para que no lo haga más.

* José Pérez-Espino es editor de la revista dominical Día Siete. Coautor de los libros Violencia sexista. Algunas claves para la comprensión del feminicidio en Ciudad Juárez (UNAM, 2004); Los amos de México (Editorial Planeta, 2007); e, Influenza. De la negligencia a la manipulación (Editorial Grijalbo, 2009).