De acuerdo con el Instituto Federal Electoral (IFE) los jóvenes participan cada vez menos en las elecciones federales. De hecho, en el año 2000 el abstencionismo en el sector fue de 60% y en 2003 superó 68%.

Esa población del país es la que menos vota y la mayoría aún no tiene una preferencia política. Tan sólo en los comicios presidenciales de 2006 siete millones de jóvenes votaron por primera vez; por desgracia para los candidatos, ninguno tuvo la capacidad de sumar a su causa el grueso de ese potencial como hizo Obama hace unos meses.

Para los comicios de este año alrededor de 78 millones de ciudadanos estarán facultados para votar. De este total, las personas entre 18 y 24 años representan 14 millones de votos. ¿Hacia qué opción se inclinarán? Puesto que no se detecta ningún cambio sustancial en la forma y fondo de las campañas podemos anticipar igual o mayor abstencionismo esta vez.

El análisis ligero explicaría este desinterés de los jóvenes por una suerte de incapacidad generacional para tomarse las cosas importantes en serio. Hijos de la juventud politizada que en las zonas urbanas se opuso al régimen priísta en los sesenta y setentas, estos nacidos a partir de los años 80 crecieron con la revolución tecnológica de la información: videojuegos, internet, gadgets, computadoras. Con su pasado de marchas, plantones y música de protesta a cuestas para los padres carecía de provecho la fascinación por la pantalla.

Hoy sabemos, con base en estudios cognoscitivos —contrarios a la tesis especulativa del Homo Videns—, que los nacidos entre 1982 y 2003 llamados Generación del Milenio, lejos de haber perdido capacidades, han adquirido nuevas. El problema es que los políticos no han sabido adaptarse a ellas; sus mensajes siguen distribuyéndose en las plataformas tradicionales.

En este país las cibercampañas representan una proporción mínima de la inversión de los partidos políticos pese a que hay unos 24 millones de internautas nacionales. Basta ver los actos de campaña anticipados —prohibidos, por cierto— que realizan los aspirantes a jefes delegacionales en el Distrito Federal. Reparte una ex diputada calendarios de bolsillo con fotografías de una “revista para caballeros”. Ignora quizá que sólo en 2007 se sumaron a internet 2.2 millones de mexicanos, un aumento de 11% respecto del año anterior (Estados Unidos creció 5% en el mismo periodo).

Lo dijo el propio Obama en su discurso de victoria: “La gente joven rechazó el mito de la apatía de su generación”. Pero no lo consiguió por sí misma, hizo falta un político diferente y una estrategia de comunicación basada en las nuevas tecnologías para movilizar a ese electorado potencial. Ninguna de esas características vemos en México.

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