SAN PEDRO SULA.— Esa característica de frialdad que refleja el sueco Sven-Göran Eriksson desaparece cuando, sincero, reconoce que nunca imaginó una eliminatoria tan intrincada en el área de Concacaf. Y es que hoy, en el escenario menos recomendable, México tendrá que hacer su tarea para alcanzar el boleto al hexagonal final para Sudáfrica 2010, algo que tampoco garantizará la permanencia del seleccionador de cara al Mundial.

En los planes de toda la delegación mexicana se sabía que México no podía arribar al estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula sin el boleto a la última ronda de la eliminatoria mundialista. Y aunque la eliminación parece poco probable, el mínimo riesgo de quedar fuera mantiene intranquilo al equipo Tricolor, a pesar de los esfuerzos de Eriksson por demostrar lo contrario.

“Definitivamente no podemos ser pesimistas, porque así no ganamos nada; así seguro vamos a perder. Debemos ser optimistas y será más fácil ganar. Tenemos que jugar como sabemos, atacando, para mantener a Honduras en dificultades”, propone el director técnico sueco.

Pero los mismos catrachos saben que ellos llegan mejor a este encuentro, por encima de los afanes de Eriksson de estimular confianza en el representativo mexicano.

“En este partido llega mejor Honduras, porque lleva trabajando de hace tiempo y tiene un proceso más avanzado que el de Eriksson. Ese es el problema que tiene la Selección Mexicana”, argumenta Carlos Pavón, uno de los ausentes de peso en el representativo de Honduras.

Entrevistado en su casa, Pavón presentía que no iba a aparecer su nombre en la lista, de cara a este compromiso, con todo y ser uno de los verdugos del Tri en esta clase de compromisos.

“Uno siempre quisiera jugar este tipo de partidos, pero creeme que yo presentía que no iba a ser convocado. Tengo años en el futbol y sé canalizar esto”, dice el delantero del Real España.

El 20 de junio de 2001, precisamente en el estadio Olímpico Metropolitano, donde Honduras va a recibir a México en duelo eliminatorio, Carlos Pavón marcó tres goles al Tri, al que los bicolores sometieron 3-1.

“Debemos tener los pies en la tierra y saber que se puede ganar, pero de nada te sirve hacerlo, dejar fuera a México, y que luego no vayas al Mundial. Hay que ir paso a paso y saber que el objetivo es el Mundial, no ganarle a México y eliminarlo”, asegura Pavón.

La alineación hondureña sugiere a Noel Valladares en puerta, Sergio Mendoza, Víctor Bernárdez, Osman Chávez y Maynor Figueroa en zaga; Emil Martínez, Hendry Thomas, Amado Guevara y Wilson Palacios; David Suazo y Carlo Costly, al ataque.

El caso mexicano parece más claro: Oswaldo Sánchez; Ricardo Osorio, Rafael Márquez, Aarón Galindo y Carlos Salcido; Pável Pardo, Gerardo Torrado, Fernando Arce y Andrés Guardado; Omar Bravo y Carlos Vela.

“Creo que el equipo va a hacer un buen trabajo (hoy) y no estoy preocupado”, dice Eriksson.