Son gladiadores que vienen de tiempos brumosos. Escribieron su nombre en la historia del deporte por ser los más rápidos en la pista, los mejores en la piscina o los más resistentes sobre la bicicleta. De ellos tenemos sus marcas increíbles. Muchas de ellas permanecieron imbatibles por décadas o se mantienen aún vigentes.

Velocistas, nadadores, ciclistas, entre otros, forman parte de la selecta lista de plusmarquistas que brillaron tanto en Campeonatos Mundiales como en Juegos Olímpicos en una época en que la lucha contra el dopaje no era tan intensa como lo es ahora.

Para algunos, la línea que divide lo real de lo irreal está establecida en 1989, cuando se creó la Convención Mundial Antidopaje. Otros casos son más difíciles de explicar a no ser porque la raza humana hubiera tenido un súbito declive atlético.

Michael Johnson, Marita Koch, Sergei Bubka, Florence Griffth, son sólo algunos personajes cuyas hazañas, permanecen frescas en los anales del deporte internacional.

Griffith posee las marcas mundiales en las pruebas de 100 (10.49s) y 200 (21.34) metros planos, Marita Koch en 400 (47.60), Michael Johnson en 200 (21.34s), Sergei Bubka con su impresionante salto con garrocha de 6.14 metros y Javier Sotomayor con un salto de altura de 2.43 metros. Johnson sorprendió al mundo en la década de los 90. El velocista estadounidense se convirtió en el más rápido sobre la pista en los 200 (19.32s) y 400 (43.18s). Sus marcas mundiales establecidas en 1996 y 1999, respectivamente, permanecen aún vigentes y sin peligro.

El Expreso de Waco, como se le conocía en el mundo del deporte, cosechó cinco medallas de oro olímpicas además de numerosas preseas en campeonatos mundiales. Los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 marcaron su retiro con la medalla de oro en los 400 metros planos y en los relevos 4x400.

En los últimos 10 años sólo Johnson y el actual campeón olímpico Jeremi Wariner han bajado de los 44 segundos en los 400 metros, mientras que en los 10 años anteriores hubo seis atletas que lo lograron.

“Johnson fue un atleta extraordinario en una época en la que el control antidopaje no estaba tan avanzado. Ahora los deportistas tienen que esforzarse mucho más para lograr una marca mundial”, dijo el doctor Clemente Ibarra, director de medicina y ciencias aplicadas de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade).

La alemana Marita Koch logró, entre 1978 y 1985, 14 records mundiales en los 400 metros planos. Su marca de 47.60 no ha podido ser rota aún luego de 33 años de haber sido impuesta en Canberra, Australia.

Desde la Convención Mundial Antidopaje, sólo cuatro mujeres han ganado de los 49 segundos en esa distancia... ya no digamos de los 48. Antes de eso, cinco mujeres lo bajaron en una sóla década.

En los 100 metros planos femeninos, 76 veces se ha bajado de 11 segundos en la historia, pero sólo 18 veces del 2000 para acá.

No sólo eso. Los primeros 11 tiempos se los reparten entre Marion Jones, en desgracia por habérsele comprobado dopaje, y la propia Griffith, quien murió en circunstancias extrañas.

¿Que nos depara Beijing? Se irá sabiendo día a día.

“La lucha contra el dopaje es cada vez más intensa. Los laboratorios luchan por encontrar nuevas sustancias dopantes mientras que la WADA intenta detectarlas. Es una guerra pareja”, añadió Ibarra.