RÍO DE JANEIRO.— La Copa Libertadores estrena campeón. La Liga Universitaria de Quito se coronó tras vencer al Fluminense en tanda de penaltis (3-1). Antes, en el tiempo regular, igualaron a cinco en el global.

El arquero ecuatoriano José Cevallos se convirtió en el héroe del ahora campeón de América, al detener tres penaltis, en una tanda espantosa para los brasileños, regularmente efectivos desde los once pasos.

Darío Conca, Thiago Neves (quien había puesto en la lucha al Flu) y Washington fallaron por los locales, mientras que Cícero acertó. Por la Liga, Patricio Urrutia, Franklin Salas y Joffre Guerrón marcaron para que un conjunto ecuatoriano se coronara en la Copa por primera ocasión en la historia. La LDU se ha hecho de un lugar entre los grandes del continente, dominado por argentinos y brasileños.

Las más de 90 mil almas que abarrotaron el Maracaná con la esperanza del milagro para el Fluminense salieron con lágrimas producto de la derrota.

La aduana no fue nada sencilla para la Liga, que llegó a territorio brasileño con la ventaja (4-2) tras el duelo de ida, lo que obligó al conjunto local a arriesgar en busca del rápido descuento.

Sin embargo, serían los visitantes quienes abrirían el marcador, ante la sorpresa de los aficionados del Flu, cuando Luis Alberto Bolaños pescó un balón y al minuto seis lo puso al fondo de las redes para el 1-0.

Heridos en el orgullo y con la urgencia de reaccionar, los brasileños impusieron la fuerza de jugar en casa para emparejar el global. Thiago Neves anotó los tres del Flu, a los 12’, 28’ y 58 minutos.

La intensidad con la que se jugó la vuelta de la final de esta edición de la Copa Libertadores llevó a ambas escuadras a detener repetidamente el cotejo, lo que hacía desesperarse a la gente en las tribunas. Los minutos finales del tiempo regular se convirtieron en un ir y venir a las porterías, sin resultado para lo combatientes.

Los tiempos extra igual de intensos, pero sin claridad. Todo se definió en penaltis, con Cevallos hecho un gigante. La Liga ahora es el campeón de América.