deportes@eluniversal.com.mxBARCELONA.— El Barcelona reinicia hoy su actividad en la Liga Española con el propósito de enmienda, en una delicada visita al campo del Mallorca en el primer partido del nuevo año en España, en el que el equipo azulgrana intentará borrar el mal sabor de boca que le dejó diciembre.
El encuentro inaugurará la Jornada 18 de la Liga Española después de que el torneo se parara durante dos semanas por las fiestas navideñas. Es una fecha peligrosa después de la falta de actividad y a muchos equipos se les suele indigestar el champán del brindis.
El Barcelona no tuvo muchas cosas qué celebrar después de su traumática derrota por 1-0 ante el Real Madrid en casa, en el clásico con el que despidió un mal año. Hubo mucho tiempo para las críticas, para acusar a unos y a otros, para pedir responsabilidades a la directiva... Lo habitual en tiempos de crisis.
El equipo azulgrana está segundo a siete puntos del Real Madrid, el líder de la Liga Española, y el famoso entorno exige una reacción inmediata. El Barcelona está obligado a ganar no sólo para reducir distancias con la cima, sino para disimular el mal ambiente generado en los últimos días.
Pero para ello deberá mejorar muchos de los defectos apreciados en el tramo final del anterior año, en el que se vio a un equipo agarrotado, con defectuosa circulación de balón, sin inspiración de las estrellas y con poca actividad en ataque.
Frank Rijkaard, su técnico, está obligado a realizar cambios porque el criticadísimo Ronaldinho quedó fuera de la convocatoria por una pequeña inflamación del tendón rotuliano. Tal diagnóstico generó no pocos comentarios suspicaces entre la hinchada, que ya duda de todo lo que le sucede al brasileño.
En cambio, regresó a la convocatoria su compatriota José Edmilson después de siete meses sin jugar, aunque se quedará inicialmente en el banquillo.
La gran duda es saber quiénes acompañarán al camerunés Samuel Eto’o en la delantera. Es casi segura la presencia de Bojan y la incertidumbre se centra en saber si Andrés Iniesta se incorporará a la zona ofensiva o si Rijkaard reforzará su confianza en el mexicano Giovani dos Santos, quien fue titular en el partido de media semana ante el Alcoyano en la Copa del Rey, por lo que tiene muchas opciones de empezar este día ante los baleares.
“Es el momento para reaccionar. Tenemos una buena plantilla y queremos ganar cosas importantes para el club. Todo el mundo quiere dar la cara y ganar”, afirmó ayer Rijkaard.
El Mallorca comenzará el año con dos platos fuertes: recibe al Barcelona en la Liga Española y el miércoles se mide al Real Madrid en la Copa del Rey. Dos compromisos de alta exigencia para un equipo que concluyó el año a la baja después de un buen comienzo de temporada.
El equipo balear es décimo, pero está a sólo tres puntos de los puestos de descenso. No puede descuidarse porque hay muchos equipos implicados en la lucha por salir de las posiciones fatídicas, pero enfrente tendrá a un rival dolido que no puede darse el lujo de sucumbir en el inicio del año, por lo que se espera un choque intenso, en donde incluso el futbol puede quedar de lado, pues lo importante en este momento es el resultado.
