INDIANÁPOLIS (AP).— Los Potros de Indianápolis han impuesto una marca de la franquicia con 12 triunfos de local en fila y están gozando el tercer mejor inicio en la historia para un campeón defensor.¿Entonces por qué no son favoritos esta semana en casa?
Los culpables, como siempre para los aficionados de los Potros, son los odiados Patriotas de Nueva Inglaterra.
“Son un buen equipo, han jugado excelente todo el año y nosotros hemos jugado muy, muy bien”, dijo el coach de los Potros, Tony Dungy. “Será un gran juego”.
Ambos equipos llegan al juego del domingo con impresionante currículo.
Nueva Inglaterra (8-0) ha vencido a todos sus rivales por al menos 17 puntos. Tom Brady tiene un rating de 136.2 puntos, el nuevo receptor, Randy Moss podría imponer marca del club en recepciones de anotación esta semana y sólo dos oponentes les han anotado 20 puntos este año.
Nada mal.
Indianápolis apenas está con otro inicio de 7-0, ya tiene tres triunfos de visita ante rivales divisionales y viene de un lapso de seis días en los que venció a domicilio a Carolina y Jacksonville. Los Potros lideran la liga en anotaciones terrestres (12) y su defensiva contra la carrera pasó de la 32 el año pasado a 13. De hecho, los Potros, han permitido menos puntos por juego que los Patriotas (14.6 a 15.9).
Al discutir, el enfoque siempre parece estar en la posibilidad de Nueva Inglaterra de terminar 16-0 en lugar de si los Potros pueden defender su casa ante un equipo al que han vencido tres veces al hilo. Incluso, los momios están con los Patriotas, favoritos por 4.5 puntos.
El coach de los Patriotas, Bill Belichick, ganador de tres Super Bowls, piensa que no es la forma de tratar a un campeón.
“Han ganado muchos juegos en los últimos años, ganaron el título el año pasado y nadie los ha vencido en mucho tiempo”, dijo. “Así que nadie lo está haciendo mejor que ellos”.
La verdad es que Potros y Patriotas juegan en otra liga.
Ambos están en el liderato de la Liga en intercambio de balones con más 11. Los Potros han vencido a oponentes más fuertes, mientras que Nueva Inglaterra ha perfeccionado el arte de los inicios rápidos. Los Potros tienen la defensiva dos contra el pase, y los Patriotas la mejor ofensiva aérea.
Los números indican que estos equipos han cambiado identidades. Nueva Inglaterra es el equipo que pasa mucho, y los Potros son el equipo que saca las victorias de manera metódica.
Como Dungy sabe por experiencia, los expertos se enamoran de los equipos que meten muchos puntos.
“Pasamos por eso en 2004, cuando anotábamos muchos puntos, y fuimos a su casa y sólo metimos tres”, dijo Dungy refiriéndose a la derrota en la ronda divisional de playoffs.
Aun así, los Potros prefieren el perfil bajo que encontrarse bajo los reflectores por cuarto año en fila.
No hay explicación del porqué tanta atención hacia los Patriotas y el concepto de que son ampliamente superiores. Puede ser por jugar en un mercado mayor, o por los cambios de alto octanaje que hizo, en donde agregó a los receptores Moss, Donte’ Stallworth y Wes Welker, además de al linebacker Adalius Thomas.
Además de tres títulos en cuatro años han ayudado mucho a promover esa imagen.
Pero el resultado del domingo es algo que sigue en el aire.
Por Indianápolis también hay que destacar que Joseph Addai viene de correr para 100 yardas en 23 acarreos, dos ellos para touchdown, en el triunfo de los Potros sobre Panteras de Carolina 31-7.
