En la recepción en el Elíseo, el mandatario rindió tributo a Zidane y le agradeció en nombre del pueblo francés su clase derrochada por las canchas del mundo.

"Es usted un virtuoso, un genio del futbol mundial. Es también un hombre de corazón, de compromiso, de convicción y por eso Francia le admira y le quiere" dijo el dirigente.

Sin recriminarle su actitud antideportiva, Chirac lo expresó su estimación con frases cargadas de emotividad "en nombre de toda la nación y en el momento más intenso y tal vez en el más duro de su carrera le presentamos nuestros respetos y admiración", indicó.

¿Insultos racistas?

El capitán de la selección de Francia, Zinedine Zidane, aparentemente fue llamado "sucio terrorista" por Marco Materazzi, dijo el lunes el grupo antirracismo SOS Racismo.

Pero el jugador italiano negó las acusaciones.

"Es totalmente falso. No lo llamé terrorista. Soy un ignorante, ni siquiera sé lo que significa", dijo Materazzi a su regreso a Roma, según la agencia de noticias italiana Ansa.

Zidane, hijo de inmigrantes argelinos, recibió la tarjeta roja y tras el incidente Francia cayó por penales ante Italia después de igualar 1-1 el partido y el tiempo suplementario.

"Según varias fuentes muy bien informadas del mundo del fútbol, parecería que el jugador italiano Marco Materazzi llamó ´sucio terrorista´ a Zinedine Zidane", dijo SOS Racismo en un comunicado.

"Es por esta razón que SOS Racismo le pide decididamente a la FIFA aclare este altercado y que las sanciones establecidas en el reglamento oficial sean aplicadas en este caso", comentó el grupo.

Zidane no habló en público sobre lo sucedido con Materazzi.