Hugo Sánchez, gran gloria del futbol mexicano se quedó en la antesala de la final europea en dos ocasiones consectutivas: 1987-88 ante el PSV Eindhoven y 1988-89, frente al Milán, donde casualmente militaban los dos técnicos que ayer se midieron: Frank Rijkaard en el Barcelona y Giancarlo Ancelotti, de los rossoneros.

Cosas del destino, el equipo que durante los mejores años de Hugo Sánchez con el Real Madrid comandó Europa, hoy sucumbió ante el Barcelona, mayor antagonista del Madrid, que presentó a otro gran talento: Rafael Márquez.

"Ojalá podamos festejar un título importante para México como es la Champions", dijo el central azulgrana después de empatar 0-0 en casa en la vuelta de la semifinal ante el Milán, lo que hizo bueno el 1-0 logrado en la ida en Italia.

Márquez es el jugador más exitoso de México en la actualidad, pieza clave de un Barcelona que maravilla en Europa por su juego vistoso y vibrante.

Llamado a liderar al Tricolor, su selección en el Mundial de Alemania 2006, Márquez verá retrasada su incorporación al seleccionado nacional, toda vez que el 17 de mayo en París jugará la gran final.

"Ahora lo más importante es estar en buena forma. Estoy en competición y esto me sirve también para prepararme y llegar bien al Mundial", advirtió.

El central azulgrana era uno de los jugadores barcelonistas que podía quedarse fuera de la final por sanción si veía una tarjeta amarilla. Sin embargo, el mexicano supo mantenerse "limpio" y estará a disposición de su técnico, el holandés Frank Rijkaard, para el gran partido contra el Arsenal inglés.

Su juego resultó impecable. Siempre bien sincronizado con Carles Puyol, quien también corría el mismo riesgo si era amonestado, Rafa evitó jugadas de choque y dio muestra del talento natural que le permite ser uno de los mejores anticipadores del mundo.

Fue un partido que olía a final y el Barcelona ofreció su registro más práctico. Se agarró al futbol de Iniesta, de nuevo magnífico, a la magia de Ronaldinho y al oficio de un grupo de jugadores que sabían que se la jugaban.

Ni un riesgo quiso correr el Barça desde el principio. Presionó a la defensa milanista en campo contrario y jugó con los nervios de los lombardos, quien intentaron un futbol demasiado directo, sin la intervención de sus jugadores mejores dotados para la construcción, como Kaká y Pirlo.

Oxigenados por Deco, sustentados en Iniesta, los azulgrana sólo sufrían cuando entraba en acción Kaká y el brasileño lo hizo en cuentagotas.Y así, tocando y tocando, los de Rijkaard se fueron sintiendo cada vez más cerca de París. Apenas sufrió el Barcelona cuando Ancelotti ordenó un arreón final, pero los culés siempre se supieron mejores