Y esa fiesta tiene hora y minutos concretos para su estallido: será a las 21:53 horas de Alemania (14:53 en tiempo de México) cuando el alemán Lothar Matthäus saque la última bola. Desde ese mismo instante el Mundial tendrá hoja de ruta, desde ese momento, los sueños de 32 equipos y millones de aficionados comenzarán a rodar rumbo al 9 de junio de 2006, cuando el estadio de Munich albergue el partido inaugural.

"El mundo entero pondrá su mirada en Leipzig", aseguró feliz el presidente de la FIFA, Joseph Blatter. Leipzig era hace 31 años una ciudad del "extranjero", un sitio inalcanzable para muchos alemanes en una nación dividida. El año próximo será sede del Mundial.

"A las 21:53 horas, el Mundial tendrá una cara muy concreta, cada uno sabrá a qué atenerse. Todo será concreto, preciso", dijo entusiasmado hoy Wolfgang Niersbach, vicepresidente del comité organizador.

Deportivamente hay algunas cosas claras de antemano: Brasil, Inglaterra, España, Alemania, México, Francia, Argentina e Italia son los cabezas de serie, y, por lo tanto, no pueden enfrentarse en la primera fase.

Alemania encabezará el Grupo A y Brasil el F. Si ambos equipos ganan su grupo, se garantizan no enfrentarse antes de una eventual final. Además, ambos ya saben que jugarán en los estadios más grandes, los de Dortmund, Berlín y Múnich.

Pero como fuera del grupo de los cabezas de serie quedaron equipos de poderío, el sorteo podría dar forma a un grupo endemoniado con Alemania, Holanda, Paraguay y Estados Unidos, o a uno aparentemente sencillo para los locales enfrentados a Togo, Suiza y Arabia Saudita.

Aunque el futbol no es ciencia exacta, y la historia de los mundiales contiene suficientes ejemplos de lo peligroso que puede ser subestimar a un rival.

De igual manera habrá un debut en el escenario, ya que Joseph Blatter eligió a su ex jefe de prensa y actual director de Comunicaciones de la FIFA, Markus Siegler, para dirigir el sorteo: "Convertiremos a Markus Siegler en estrella mundial", bromeó el presidente de la FIFA. Siegler, que compartirá el escenario con la supermodelo Heidi Klum, Franz Beckenbauer y el presentador alemán Reinhold Beckmann, es consciente de lo que se juega: "Sencillamente, no puedo permitirme un error".

El espectáculo, que durará 90 minutos -como un partido de futbol-, y fue ensayado cinco veces, será visto por 320 millones de personas a través de 160 cadenas de televisión.