NUEVA YORK.— Este día en la loma, la edad de los lanzadores abridores Pedro Martínez y Andy Pettitte suma un combinado de 75 años de edad y 31 de experiencia conjunta en las Mayores.

El veterano dominicano, Pedro Martínez, de 38 años, se medirá al experimentado zurdo Andy Pettitte de 37 en lo que puede ser un duelo crucial para los Yanquis, quienes buscan coronarse y alcanzar el cetro 27 de su historia y por otro lado, Filadelfia busca vivir un día más.

Los Yanquis tendrán de nuevo enfriando el champán y recubrirán de nuevo sus vestidores de ese plástico que proteja de la lluvia de vino espumoso ante la posibilidad de festejar el cetro número 27 en su historia.

Pettitte, no posee la misma durabilidad de CC Sabathia (29), a quien le saca ocho años y tendrá que exprimir su brazo para dar una de sus mejores salidas.

“Si Andy se siente físicamente bien, entonces estará en la lomita”, comentó el manager neoyorquino, Joe Girardi. “Esto es algo hemos discutido todo este tiempo. Vamos a ver cómo está y si se siente bien, le daré la pelota”.

Esto tendrá que ser ante una ofensiva tan potente como la de los Filis que en cuanto a jonrones ha superado 10 a 5 a los neoyorquinos, pero la clave que ha inclinado la balanza en favor de Nueva York, es el pitcheo.

Para Martínez, esta será su segunda apertura en el nuevo Yankee Stadium, pero la número 18 de por vida en el Bronx, incluyendo el legendario edificio del otro lado de la calle.

Martínez tiene foja de 8-5 en ambos estadios de los Yanquis después de caer por 3-1 en el Juego 2 de la Serie Mundial. Ese encuentro no fue exactamente el Pedro de antaño, pero las lesiones en su brazo de lanzar, cirugías y casi un año de inactividad, mezcló bien sus lanzamientos, ponchó a ocho, dio dos boletos, cedió tres carreras y seis hits.

Pero corrió con mala fortuna, pues ha sido el desafío en el que menor producción ofensiva han provisto los Filis en cualquier juego de este Clásico de Otoño.

El dominicano hizo dos malas pitcheadas —de 107 en total— que se convirtieron en cuadrangulares solitarios: una contra Mark Teixeira, abriendo la cuarta entrada, y otra ante Hideki Matsui, con dos outs en la sexta.

“Pedro está listo”, dijo el manager Charlie Manuel después del triunfo de los Filis en el Juego 5. “Ya se le informó de su salida y está listo. ¿Qué tanto espero de él? Espero algo similar a lo que hizo en el Juego 2”.

Martínez tiene ya una excelente salida estos playoffs, cuando lanzó siete ceros contra los Dodgers en la Serie de Campeonato.