COLUMBIA.— La policía del condado de Carolina del Sur, donde Michael Phelps fue fotografiado fumando de una pipa de mariguana, ha detenido a varios individuos en procura de armar un caso directo contra el multicampeón olímpico, dijeron ayer los abogados de dos de los arrestados.

Los abogados Joseph McCulloch y Dick Harpootlian informaron a The Associated Press que cada uno representa a clientes que fueron acusados de posesión de mariguana y que fueron indagados sobre la fiesta a la el nadador asistió el pasado noviembre cerca del campus de la Universidad de Carolina del Sur.

Dijeron que los dos clientes eran los inquilinos de la casa donde se efectuó la fiesta, aunque no estuvieron en la misma. Los dos se habían mudado y fueron detenidos cuando la policía hizo un allanamiento en su nueva residencia y los acusaron de tener una pequeña cantidad de dinero en el lugar.

“Después de arrestarlo, no le preguntaron: ‘¿Dónde conseguiste la mariguana?’ o ‘¿Quién te la vendió?’ Todas las preguntas eran sobre Michael Phelps”, indicó Harpootlian.

Los abogados no identificaron a sus clientes, quienes afrontan cada uno 30 días de cárcel y una multa de 200 dólares si son encontrados culpables.

La policía del condado Richland declinó formular declaraciones sobre lo dicho por los abogados.

“Lo haremos tan pronto estemos en condiciones de divulgar información del caso. Aún estamos en plena investigación”, dijo el teniente Chris Cowan.

Luego que la foto salió publicada en un tabloide británico el 1 de febrero, el jefe policial Leon Lott dijo que se abriría una investigación y no descartó procesar a Phelps.