BEIJING.— Los Juegos Olímpicos finalizaron con los destellos de fuegos artificiales, bajando el telón de una justa que deslumbró al mundo con hazañas deportivas y que fueron el escaparate del poderío de la China moderna.

Se rompieron 43 records mundiales y 132 olímpicos en China, que destinó 43 mil millones de dólares para el evento, tres veces más que el presupuesto para los Juegos de Londres 2012.

Reflejando la seguridad de China, los atletas locales llevaron el total del medallero a 51 preseas doradas luego de ganar ayer sus dos primeros títulos en boxeo.

Es la primera vez que un país alcanza esa marca después de que la Unión Soviética obtuviera 55 medallas doradas en los Juegos de Seúl 1988.

Estados Unidos finalizó con 36 medallas de oro, al igual que cuatro años atrás, pero bastante atrás de los anfitriones.

Michael Phelps nadó al libro de los records ganando ocho medallas doradas en el translúcido Cubo de Agua. En la pista, el jamaicano Usain Bolt cautivó a las multitudes con tres preseas de oro en velocidad, todas conseguidas con records mundiales.

Pero los críticos dijeron que suficientes notas discordantes sonaron como para arruinar la sinfonía, con China prohibiendo las protestas durante los Juegos y sentenciando a dos ancianas a un año de reeducación por promocionar el derecho a protestar.

Rogge dijo a periodistas el domingo que el COI no podía obligar a cambiar a un estado “o resolver todos los males del mundo”, pero que los Juegos resultaron en una mayor conciencia sobre el medioambiente en China y dejaron una selección de instalaciones donde se pueden desarrollar futuros campeones. Estados Unidos tomó una postura más rígida, presionando por la inmediata liberación de los ocho detenidos de su país por realizar protestas en favor de la independencia de Tíbet durante los Juegos.

“Estamos decepcionados de que China no haya usado los Juegos para demostrar más tolerancia y apertura”, dijo la embajada estadounidense.

Hubo un sentimiento de Naciones Unidas, con un récord de 86 estados ganado medallas contra las 74 de Atenas, incluyendo a los primerizos Afganistán, Mauricio, Tayikistán y Togo.

Demostrando que el gran espectáculo deportivo no ha perdido su brillo, los Juegos también se convirtieron en los más vistos en sus 112 años de historia, con una audiencia superior al 20 o 30% del 2004.

Las preocupaciones sobre el dopaje sobrevolaron los Juegos como siempre. El COI realizó más de 5 mil 200 pruebas y se descubrieron seis engaños.

No obstante, el COI dijo que aún tienen un periodo de cuatro días de pruebas para analizar.

Cuatro caballos de los eventos hípicos también resultaron positivos por sustancias prohibidas durante los Juegos.