El amor en los tiempos de in-ternet: hallar a la pareja “perfecta” ya no requiere ir a los bares o cafés ni tampoco una búsqueda personal, pues los sitios de encuentro que ofrecen este servicio online se multiplican, al igual que sus usuarios. Estos cupidos electrónicos no sólo facilitan a solteros del mundo la tarea de localizar parejas: también impulsan una pujante industria a la que se han integrado psicólogos y científicos sociales encargados de diseñar las pruebas o algoritmos que deben pasar los candidatos.

Perfectmatch.com; eHarmony; Match.com (disponible también para México) al igual que MexicanCupid.com (que se anuncia como un site de “solteros mexicanos” y ofrece galerías de hombres y mujeres) son sólo algunos ejemplos.

El primero requiere a cada cliente responder un test de personalidad con 258 preguntas. Con esta información, les propone parejas. Basada en una encuesta que pidió a Harris, la compañía administradora calcula que su servicio fue responsable de 2% de matrimonios en EU en 2007 (120 bodas al día).

Perfecmatch.com emplea un algoritmo diseñado por Pepper Schwartz, sociólogo de la Universidad de Washington en Seattle. Y Match.com lanzó un nuevo espacio de romance virtual, Chemistry.com, que se basa en un modelo de la antropóloga Helen E. Fisher, famosa por estudiar la química cerebral de los enamorados.

Un reporte de Pew Internet indica que 11% de los usuarios de internet en EU y 37% de aquellos que son solteros dijeron que habían acudido a los dating websites; 17% de ellos confesó que había establecido relaciones de largo plazo o contraído matrimonio gracias a ese medio.

Sin embargo, aún hay muchas dudas: la validez científica de los tests, los riesgos de aportar información personal en la web y la honestidad de quienes buscan romances. Sin olvidar, claro, que en los amores de lejos... no surte efecto la química.

*The New York Times, Pew Internet