Se trata de la otra cara de las comparsas en San Pablo La Raya, Oaxaca, que este creador reúne ahora en una exposición que se presentará en el contexto de Fotoseptiembre.

Hace tres años, cuando fotografiaba siguiendo el rastro de la reforma agraria en Oaxaca, Martínez conoció a un muchacho, y al preguntarle cuál era su animal y si iba a celebrar alguna boda, el joven le contestó que la carne era para la Mayordomía de San Pablo La Raya.

El muchacho invitó al fotógrafo a la festividad, que se celebra en el municipio de Zaachila, donde se encuentra el pueblo de San Pablo. Al llegar, Martínez se encontró con la procesión, con la gente llevando al santo por la calle y las muchachas con ramos de flores y la banda tocando, así que decidió documentar este festejo e involucrarse con la gente.

Los mayordomos les daban ofrendas a los hombres de la comparsa, que iban vestidos de mujeres, mientras la banda tocaba dianas agradeciendo el gesto. El fotógrafo siguió al grupo y convenció a sus integrantes para fotografiarlos mientras se visten y maquillan para la procesión. Así surgió el material que ahora integra su exposición La Raya, que se presentará a partir del 6 de septiembre en la galería Patricia Conde.

“Es una tradición que no es solamente de ahí, en un pueblo cercano a Ocotlán, en uno de los valles centrales de Oaxaca, para el carnaval también hacen una comparsa y representan una boda donde la novia es hombre y van al palacio municipal. También cerca de Guerrero, en la zona de Huajapan, en el pueblito de Santa María Magdalena, hacen las fiestas de tres días. Los eventos públicos son el baile de moros y las mojigangas (comparsa de hombres vestidos de mujeres). Cerca de Maravatío en Michoacán también pasa esto.

“Para personas que no viven cerca de dichos lugares esto es una curiosidad; sin embargo, para los de la localidad es una tradición”, explica Martínez en entrevista.

Durante la exposición, dice, el espectador tendrá la oportunidad de vivir la experiencia de estas personas, “estará cerca de los actores al momento de pintarse. Lo que se verá en la muestra es que la mayoría son homosexuales, lo cual no es común y cabe aclarar: no son travestis. Espero que el público sienta la cercanía de cómo se transforman los actores, creo que el formato de las imágenes ayudará”.

La muestra reúne 12 fotografías seleccionadas de entre aproximadamente mil imágenes, impresas en plata y luego viradas al selenio, en la más pura técnica de la fotografía tradicional.

José Antonio Martínez estudió diseño industrial en la UIA, de 1968 a 1973, y una de las materias del plan de estudios era fotografía.

“Empecé con una cámara Nikon y, en ese entonces retrataba muchos paisajes, naturalezas muertas, pero sobre todo dedicaba mucho tiempo a fotografiar panteones.

“No creo que haya una necrofilia involucrada en esto, siento que el tema de la muerte me ha resultado atractivo por la necesidad imperante de resolver una serie de muertes cercanas y que no supe asumir en su momento.”

Fotografiar en panteones, señala, es una de las cosas que resulta muy práctica y es como una afición de solitarios, “no soy el único, con frecuencia me encuentro con compañeros fotógrafos que hacen cosas parecidas en cuanto al ambiente de los cementerios.

De hecho —cuenta— cuando viajaba por Zaachila buscaba el cementerio local, pero lo que se encontró fue todo lo contrario, una fiesta muy viva, la de San Pablo.

La Raya se inaugura el próximo 6 de septiembre, a las 19 horas, en la galería Patricia Conde (avenida Parque de Granada 35-203, Parques de la Herradura, Huixquilucan, Estado de México).

* Colaboración especial