"Nuestro objetivo es hacer del Moma un lugar que la gente con Alzheimer pueda visitar junto a sus familias o cuidadores para que disfruten del arte moderno", comenta Francesca Rosenberg, directora de Programas de Comunidad y Acceso del Departamento de Educación del museo. Rosenberg desarrolló esta iniciativa junto a John Zeisel y Sean Caulfield, fundadores de Artistas por el Alzheimer, financiado por la organización Hearthstone Alzheimer´s Family Foundation que apoya el tratamiento de los enfermos a través de métodos no farmacológicos.

"Cuando quienes viven con Alzheimer hablan sobre las obras de arte en esta visita, sus respuestas son sorprendentes. Su comportamiento muestra mucha menos ansiedad y se transforman gracias a esta experiencia. El impacto les dura varios días y los participantes lo recuerdan durante mucho tiempo", añade Zeisel sobre este programa que el Moma introdujo por primera vez en su sede temporal de Queens como un proyecto piloto dirigido a enfermos que viven en residencias y sus cuidadores.

Para hacerlo realidad, Rosenberg, Zeisel y Caulfield comenzaron por hacer entrevistas con posibles participantes para determinar qué pinturas y esculturas podrían calar más en este tipo de público, y los educadores fueron entrenados especialmente sobre los efectos de la enfermedad y el desarrollo de técnicas específicas que capten la atención de los pacientes.

En su empeño por acercar la colección a las diferentes necesidades el público, el Moma ha puesto especial interés en este programa en el que además de visitas guiadas y discusiones en las galerías del museo, ha desarrollado ejercicios con los participantes de estos pequeños grupos. Entre los artistas destacados en los tours hay grandes maestros del arte moderno como Henri Matisse, Pablo Picasso, Henri Rousseau o Andrew Wyeth.

Así, los educadores se han dado cuenta de que "el acto de observar estas obras puede ser una experiencia muy enriquecedora para gente que no tiene un completo acceso a su memoria, relajando y produciendo un gran placer en enfermos de Alzheimer". Además, el museo ofrece la posibilidad de trasladar su versión del Meet me at Moma a residencias para este tipo de enfermos. Por último, el Moma propone también otros programas especialmente diseñados para invidentes, ancianos, el Día de los Abuelos y hasta teleconferencias con pacientes que no pueden abandonar su hogar.