El libro, que lleva el nombre de quien fue muralista, pintor, grabador, escultor y orfebre, tiene dos características que lo diferencian de anteriores publicaciones: presenta obras poco conocidas, como sus libretas de apuntes; y no son los críticos de arte quienes realizaron los textos, sino especialistas, historiadores, periodistas y su propia hija, con el propósito de ofrecer miradas distintas sobre la vida y obra de Alfredo Zalce Torres.

Por ejemplo, en la semblanza que hace Beatriz Zalce sobre la vida de su padre, cuenta que el periodista liberal José Gallegos Argüello -fundador del primer diario de Morelia- fue el padre biológico de Alfredo Zalce. Sin embargo, al morir muy joven, su madre, María Aurora Torres, se casó con el fotógrafo Ramón Zalce, quien le dio su apellido.

El libro es una coedición del gobierno del estado de Michoacán y DGE Ediciones, bajo la coordinación de Beatriz Zalce y los textos del artista plástico Juan Soriano, el especialista en muralismo mexicano Miguel Ángel Echegaray, el historiador Ignacio Sosa y el periodista Víctor Roura.

"Uno de los criterios fue que el libro no estuviera ordenado por técnicas, porque en anteriores publicaciones siempre dejaban para el final la joyería, la cerámica e incluso la escultura, y pareciera que es obra menor. En este caso se acomodó por temas: el retrato, el paisaje, flora y fauna, la vida cotidiana, compromiso social y ahí sí cabe acomodar lo que hay en obra original, en grabado serigrafía", explica Beatriz Zalce.

Recuperar los trabajos de sus libretas de apuntes, permitió mostrar en la publicación dibujos que no siempre se conocen del proceso de creación del artista. "Al igual que los escritores tienen sus borradores, los pintores, sobre todo en el caso de Alfredo Zalce, las libretas eran como su diario en líneas y colores. Roura se encargó de escribir sobre esas libretas, sobre esa cotidianidad y ese dibujo", precisa Beatriz Zalce.

Ignacio Sosa, quien es doctor en Historia Contemporánea de México y América Latina, coloca al muralista en su contexto histórico: el artista como fruto de su trabajo pero también de su tiempo, algo que se refleja constantemente en su obra con temática social.

"No sé si sea el libro más completo de la obra de un artista que dedicó 80 años a su trabajo, porque hizo mural, tapiz, escultura, obra de caballete y orfebrería, es decir, fue un hombre muy inquieto, pero el libro sí trata de mostrar un Zalce menos conocido", dice su hija.

La sensibilidad del gobierno del estado de Michoacán hacia la obra de Alfredo Zalce no sólo se ha reflejado en la edición de diversas publicaciones sobre su trabajo, pues durante la administración de Lázaro Cárdenas Batel, su nombre fue inscrito en letras de oro en uno de los muros de honor del Congreso michoacano, junto con el de José María Morelos, Gertrudis Bocanegra y el general Lázaro Cárdenas. "Eso me hace pensar que los artistas también hacen patria".

Beatriz, quien cuenta que su padre apostó por el trabajo antes que por la vida social, la fama y el glamour, dijo que ya están en marcha los preparativos para celebrar el centenario del nacimiento de Alfredo Zalce, en 2008, una celebración que, desea, podría incluir varias exposiciones en México y el extranjero, además de nuevas publicaciones.

El libro Alfredo Zalce y la exposición, que incluye 42 piezas de tapiz, escultura, repujado y obra gráfica proveniente de colecciones particulares, serán presentados el 12 de enero, a las 18 horas, en la Casa de Cultura de la delegación Venustiano Carranza, ubicada en Lázaro Pavía 226, colonia Jardín Balbuena.