MADRID (EFE).— Las cuatro organizaciones galardonadas ayer con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación 2008 lideran en África la búsqueda de una vacuna contra la malaria, causante de un millón de muertes anuales, y luchan por romper la relación entre la pobreza y la enfermedad.
Todas ellas tienen en común su empeño por diseñar una vacuna eficaz contra este mal y contribuir a la mejora asistencial en los países donde trabajan (Mozambique, Tanzania, Ghana y Mali) .
Las cuatro organizaciones premiadas son el Centro de Investigación en Salud y Desarrollo de Ifakara (Tanzania), creado en 1956, y en cuyos logros destacan los resultados del tratamiento intermitente preventivo de malaria en niños, y demuestran que la droga antimalaria “SP”, suministrada durante la inmunización, reduce los episodios clínicos 60%, la anemia severa 50% y las hospitalizaciones 30%.
El Centro de Investigación y Tratamiento de la Malaria (Mali), se fundó en 1989, y su trabajo es dirigido y ejecutado por personal maliense. Es pionero en el desarrollo de tecnologías para detectar la presencia de parásitos resistentes a partir de una simple gota de sangre.
Se reconoció también al Centro de Investigación en Salud de Manhica (Mozambique), que desde 1996 actúa en Tanzania y Mozambique y sus investigaciones se centran en combatir males relacionados con la pobreza y la formación de capital humano en países de baja renta, para reducir la morbilidad y mortalidad en niños y embarazadas.
Ha demostrado que el producto candidato a la vacuna contra la malaria RTSS/ASO2A protege a un porcentaje significativo de niños contra episodios leves de la enfermedad, nuevas infecciones y formas severas de la malaria, durante un periodo de, al menos, seis meses.
Este ensayo clínico llevado a cabo en Mozambique es el mayor que se ha realizado —hasta este momento— en África.
También está el Centro de Investigación en Salud de Kitampo (Ghana), que ha desarrollado uno de los más amplios sistema de vigilancia regional y, en la actualidad, está probando la vacuna contra la malaria: RTT,S en Ghana, con efectividad en adultos de Estados Unidos, Bélgica, y Kenia, así como en niños de Mozambique y Gambia.
