ricardo.ceron@eluniversal.com.mxA 17 años de haber dejado su natal Cuba, el escritor Antonio Orlando Rodríguez, designado Premio Alfaguara de Novela 2008, mantiene la esperanza, sobre todo ahora tras la dimisión de Fidel Castro, que en su país se produzcan transformaciones que vayan más allá de lo económico y que involucre el respeto a los derechos humanos.
“Me decepcionaría mucho si esas transformaciones fueran únicamente de índole económica, los cambios que esperamos todos los cubanos son sobre derechos humanos, poder pensar libremente y opinar políticamente. Decidir sobre nuestras vidas y poder entrar y salir libremente de nuestro país, son los cambios fundamentales que estamos deseando”.
A pesar de la distancia y el tiempo, Orlando Rodríguez, quien obtuvo el galardón por su novela Chiquita, reconoce que sus obras están dedicadas en el fondo a los cubanos, porque aborda temas y personajes de la isla, y nadie mejor que sus compatriotas para comprender las situaciones que plantea.
“En la novela (Chiquita), si se sabe leer entrelíneas, hay una reflexión que acerca su contenido hasta la realidad de hoy (en Cuba)”.
El escritor, nacido en Ciego de Ávila, Cuba, en 1956, confía en que Chiquita, por la que obtuvo 175 mil dólares (1.8 millones de pesos), pueda leerse en la isla, aunque sea por canales no oficiales como ha sucedido con otras de sus obras.
Tras imponer su trabajo a 510 obras que concursaron en esta edición del Premio Alfaguara, uno de los más reconocidos dentro de las letras hispanas, Orlando Rodríguez recuerda que participó en este certamen contra su voluntad.
“No me gustan los concursos literarios, pero mi agente en Nueva York insistió en que me presentara, fue una satisfacción extraordinaria, estoy encantado en ser el segundo escritor cubano en ganarlo (luego de Eliseo Alberto”.
Orlando, quien estudió la licenciatura en Periodismo en la Universidad de La Habana, desde los 19 años comenzó a publicar novelas que han abarcado distintos géneros, desde las biográficas, hasta los cuentos infantiles y obras para adultos.
El haber escrito cuentos infantiles, explica, le ha dado la posibilidad de atrapar a la gente desde un primer momento y de mantener la atención del público.
“Para abordar una tesis está el ensayo, pero la novela es para seducir al lector, atraparlo, hacerlo partícipe de un mundo que parece verosímil... me gustaría ser una especie de flautista de Hamelín para atraer a todos”.
Acerca de Chiquita, el autor dijo que es una suerte de biografía imaginaria de un personaje real (Espiridiona Cenda). “Es una novela de aventuras donde el trasfondo histórico es muy importante, pero donde también es clave la farsa, el humor y la imaginación”.
Para Orlando, la obra es a la vez “un acercamiento a un personaje inteligente, voluntarioso y apasionado que se propuso triunfar en la vida a pesar de medir solamente 26 pulgadas de estatura (65 centímetros)”.
A nombre del jurado, el escritor nicaragüense Sergio Ramírez, también ganador del Premio Alfaguara en 1998, explicó que decidieron otorgar el premio a esta obra porque se trata de “una novela a la vez elegante y llena de vida, con una notable gracia narrativa y una imaginación sin descanso que despliega como una inmensa partitura de ejecución, la cual precisa la época y la vida de un personaje extraordinario”.
