Para la comunidad científica internacional hay pruebas contundentes de que el calentamiento global comienza a afectar el desarrollo, reproducción e hibernación de varias especies animales, de manera que o han modificado sus migraciones o tienden a desaparecer.Pablo Corcuera, investigador del Laboratorio de Ecología Animal de la Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Iztapalapa, explica que algunas especies que no pueden moverse (migrar) o que tienen una susceptibilidad muy particular a cambios leves, desafortunadamente serán las más vulnerables al incremento de la temperatura del planeta. Es el caso de algunos grupos de ranas en el Trópico, las cuales están desapareciendo.
En el análisis de cómo afecta el calentamiento global a la fauna, debe considerarse que el número de horas de luz es utilizada frecuentemente como indicador por parte del organismo para hibernar o para establecer sus ciclos de reproducción.
De esa forma, la capacidad de evolucionar y adaptarse a nuevos ecosistemas será determinante para que una especie sobreviva o no al cambio climático, fenómeno que se espera aumente entre dos a cinco grados la temperatura del planeta. Investigaciones del Instituto Nacional de Ecología en México advierten que los bosques y las selvas del país serán los ecosistemas que más sufrirán reducciones, lo que implica que más de la mitad de los grupos de animales del país deberán adaptarse.
Gerardo Ceballos, investigador adscrito al Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), sostiene que dependerá mucho de los humanos el que miles de especies logren sobrevivir al calentamiento global. No sólo se trata -apuntó- de evitar las emisiones de gases de efecto invernadero, sino de implementar estrategias para trasladar a diversas especies a zonas similares a sus ecosistemas originales, si ese medio se reduce o desaparece.
Puso como ejemplo a cocodrilos y caimanes, especies en peligro que podrían ver desaparecido su hábitat ante el incremento de los niveles de los océanos, por lo que sería necesario ubicarlos en ecosistemas similares.
En este contexto, científicos de la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica, encontraron que si bien desde el punto de vista evolutivo, la aclimatación a determinados cambios en ciertas circunstancias es posible, gran parte de las especies terrestres actuales no tienen buena capacidad adaptativa.
Expertos que analizaron la respuesta al cambio climático de las especies que habitan en el isla Marion, cercana a la Antártica, encontraron que las especies marinas son las que mejor adaptación tienen al incremento de la temperatura. A su vez, investigadores de la Universidad de Oregon consiguieron el primer mapa cromosómico que permitirá identificar los genes específicos que controlan el desarrollo estacional en animales.
La información obtenida ayudará a predecir qué animales podrán sobrevivir al cambio climático y a identificar qué vectores portadores de enfermedades se moverán a regiones más septentrionales para así producir las vacunas adecuadas y evitar pandemias.
En cuanto a la posibilidad de clonar especies para lograr su conservación, las experiencias fallidas en diversos países -como en España para salvar a la cabra del Pirineo, que no ha tenido éxito-, hacen que los científicos descarten está vía en el corto plazo.
