El encender una vela o una varita de incienso en el interior de una iglesia para acompañar un rezo o un momento de introspección puede ser muy gratificante para muchas personas, sin embargo, puede resultar muy nocivo para las obras de arte sacro que alberga dicho recinto.

Un nuevo estudio señala que frescos, retablos, textiles, libros y artículos de cobre y plata están siendo seriamente degradados por las condiciones ambientales que privan dentro de las iglesias, pues también los pulidores empleados para limpiar los objetos de metal y aun la respiración de los fieles contribuyen al deterioro del arte sacro.

La investigación, efectuada por Rea Loupa, investigador de la Universidad de Tracia, en Grecia, y su grupo de colaboradores, monitoreó la calidad del aire en dos iglesias ubicadas en Chipre, a lo largo de las temporadas de otoño e invierno, cuando registraron variables como temperatura, humedad, luz, niveles de partículas suspendidas, así como de dióxido de carbono, ozono y dióxido de nitrógeno.

Los expertos explican que las condiciones climáticas tienen un fuerte impacto en la contaminación intramuros, pero en el caso de las iglesias, la sorpresa es que el de los visitantes es aún más significativo.

"En la catedral de San Juan, en Nicosia, una de las mayores fuentes de contaminación se ubicó en las velas", dijo Loupa, aunque en otras iglesias, aun cuando no se permite el uso de velas, la calidad de aire es muy pobre, debido a que están circundada por calles muy transitadas.

Las normas internacionales recomiendan que los trabajos artísticos no deben exponerse a más de 25 partes por millón de dióxido de nitrógeno y a 10 de ozono, sin embargo las concentraciones en la catedral chipriota han alcanzado 40 de ozono y hasta 200 de dióxido de nitrógeno.

"El problema es que tanto el ozono como el dióxido de nitrógeno representan malas noticias para los trabajos artísticos, pues ambos ocasionan deterioro del color, el cual languidece ante sus efectos, además de que la fortaleza de los materiales decrece", concluyó el experto. (BBC)