CABO CAÑAVERAL, Florida (Agencias).- El fuerte viento obligó a la agencia espacial estadounidense NASA a aplazar para hoy el lanzamiento de la cápsula Nuevos Horizones con destino al planeta Plutón.

La cápsula debía haber iniciado su largo viaje a las 18:24 horas GMT de ayer, pero los científicos de la NASA fueron posponiendo su lanzamiento hasta que finalmente optaron por dejarlo para este miércoles, debido a las fuertes rachas de viento registradas en torno de la rampa de lanzamiento, en el Centro Espacial Kennedy, al sur de Florida.

Otras versiones aseguran que la NASA retrasó el lanzamiento debido a asuntos técnicos.

Para hoy las perspectivas no son muy halagüeñas, teniendo en cuenta que las previsiones meteorológicas indican que hay 40% de posibilidades de que se produzcan tormentas en la zona, acompañadas de nubes y de rachas de viento.

Si las condiciones meteorológicas lo permiten, la misión, con un costo de casi 700 millones de dólares, culminará a mediados de 2015 cuando la cápsula, después de una travesía a casi 50 mil kilómetros por hora, enfoque sus instrumentos sobre el planeta conocido más lejano del Sol, y sobre sus satélites Charón y dos menores descubiertos el año pasado por el telescopio espacial Hubble.

El anuncio de lanzamiento también causó protestas de los enemigos de la energía nuclear, pues el navío tiene en sus bodegas 11 kilos de plutonio, cuya descomposición radiactiva natural generará electricidad para sus instrumentos.

Treinta manifestantes antinucleares se presentaron recientemente en el área para expresar su oposición al uso de plutonio en el generador del navío. Fue una magra demostración, teniendo en cuenta que centenares protestaron el lanzamiento, hace más de ocho años, de la misión Cassini a Saturno. En esa ocasión, el navío espacial transportaba 33 kilos de plutonio.

La NASA ha enviado sondas espaciales no tripuladas a todos los planetas, salvo Plutón.