Sin embargo, el problema de la desigualdad no es de hace poco, aunque no tenemos datos para seguirlo mucho en el pasado. Los datos más o menos útiles vienen de 1950, y antes de ello lo que tenemos son descripciones de la sociedad que no nos permiten saber con claridad si estábamos peor que hoy o no.

Está, por ejemplo, la gran queja de Alejandro Humboldt acerca de la disparidad, que él veía abismal, entre los que tenían y los que no. Y para fines del siglo XIX José Iturriaga habla de algunos porcentajes, pero son pura aproximación. Como no existe ningún observador que haya estado en México a inicios del siglo XIX, del XX y del XXI, y que pudiese además ver a los más ricos y a los más pobres de manera simultánea, pues no podemos sacar mucho en claro.

De lo que sí podemos hablar es de la segunda mitad del siglo pasado y de lo que llevamos de éste, que fue precisamente lo que analizamos en la colaboración mencionada.

Para ello dividimos este tiempo en tres periodos, que corresponden a diferentes maneras de llevar la economía nacional.

El primero, que va de fines de la Segunda Guerra Mundial hasta 1971, es el conocido genéricamente como desarrollo estabilizador.

El segundo, desde 1971 hasta mediados de los 80, es el desarrollo compartido, los gobiernos de Luis Echeverría y José López Portillo, y la primera mitad o poco más del gobierno de De la Madrid, que tuvo que apechugar con la crisis. A partir de entonces inicia el tercer periodo, que llamamos neoliberalismo, como también ya se acostumbra decirle.

Lo que encontramos en el artículo mencionado es que, a diferencia de lo que creen muchos, la desigualdad no es mayor durante el neoliberalismo, sino menor. Y hoy queremos abundar en este tema con una forma diferente de medir.

En lugar de ver el porcentaje del ingreso que reciben diferentes grupos de la población, lo que haremos hoy es ver el porcentaje de población que tiene un determinado ingreso. Es decir, cuántos hogares mexicanos tienen ingresos inferiores al promedio nacional.

Cuando hacemos las cuentas para cada periodo, nuevamente nos encontramos con que la realidad parece diferir, y bastante, de las creencias populares.

Resulta que el porcentaje de población que ha vivido con menos del ingreso promedio nacional se ha reducido, aunque siga siendo muy grande.

En tiempos del desarrollo estabilizador, 77% de los mexicanos estaban en esta condición, y desde los 70 esta cifra se mantiene en 74%.

Para que pueda comparar, en Estados Unidos, que es el país desarrollado con peor distribución, este grupo era un poco mayor a 50% de la población antes de los 70, pero ahora supera 60%.

Ellos se han hecho más desiguales, sobre todo en la década de los 70, que la inflación se disparó.

Si dividimos un poco más, para mayor detalle, podemos ver lo que ha ocurrido con la población que recibe menos de la mitad del ingreso promedio nacional.

Durante el desarrollo estabilizador, 47% de los hogares mexicanos estaban ahí, pero ese número se redujo a 43% con el desarrollo compartido, y que se ha seguido reduciendo, para llegar a 42% en esta etapa neoliberal.

Finalmente, para identificar con más claridad a ese grupo de clase media media, que ha sido el más quejumbroso contra el neoliberalismo, lo ubicamos como aquellos hogares que reciben entre una y dos veces el ingreso promedio nacional. Bueno, pues ese grupo era de 15% de la población en los años del desarrollo estabilizador, se incrementó a 17% en el período siguiente, pero durante estos años neoliberales siguió creciendo, y es ya el 18% del total.

No dudo que, al interior de los grupos, hayan ocurrido muchos cambios.

Por ejemplo, personas que tenían un ingreso superior al promedio nacional en los 70, no han logrado lo mismo en los últimos 20 años, y por eso están molestos. Pero en números agregados, hay más mexicanos hoy con mejores ingresos que en cualquier época anterior.

Pero eso no quita que sigamos siendo uno de los países más desiguales del mundo. Y nunca podremos crecer de manera sostenida si no avanzamos más rápido en corregir esta disparidad.

Ya platicaremos de ello en otra ocasión.

macario@macarios.com.mx