Estados Unidos experimenta uno de los procesos políticos más largos, costosos y potencialmente conflictivos de su historia.

Hasta hace unos meses parecía que el presidente sería miembro del Partido Demócrata, ya que el desgaste de la guerra en Irak y la baja popularidad del presidente Bush hacían poco probable que un candidato Republicano pudiera ser electo este año. En este escenario, Hillary Clinton parecía segura de ser la candidata de su partido y muchos pensaron que regresaría a la Casa Blanca apoyada una abrumadora mayoría. Sin embargo, su contrincante Barak Obama lleva la delantera al obtener más votos en un mayor número de estados que se traducen en más delegados para la nominación. Esta situación ha conducido a la senadora a ser más agresiva y negativa. Además, su campaña adopta cada vez más tintes raciales, como lo muestran los pronunciamientos del ex presidente Clinton, quien compara las victorias de Obama con las del famoso y controvertido reverendo negro Jesse Jackson y las desafortunadas declaraciones de Gerardine Ferraro, quien considera que la ventaja que lleva el senador de Illinois se explica por ser parte de la minoría negra.

Si bien es cierto que estas son buenas noticias para el virtual candidato republicano John McCain, la polarización en el Parido Demócrata puede contribuir a ensombrecer el panorama político en una época de fragilidad económica en EU.

En varios artículos he señalado cómo durante los meses que anteceden las elecciones de jefe de Estado aumenta considerablemente el número de biografías de los aspirantes y la oferta de libros sobre política de coyuntura, a favor o en contra de un candidato, lo cual no necesariamente ayuda a elevar el nivel del debate en EU.

Las próximas elecciones en EU no han sido una excepción. La senadora Hillary Clinton posiciona su precandidatura mucho antes que sus contrincantes al publicar sus memorias hace cinco años. Historia viva, se ajusta al modelo de libros publicados por políticos que buscan ser elegidos, lo que implica evitar exponer ideas definidas sobre asuntos concretos de carácter político, social y económico. El citado libro contiene anécdotas de la senadora en su carácter de esposa de presidente, de candidato y de gobernador. Contiene además referencias a su vida personal y profesional.

Por lo general en este tipo de libros los asuntos más serios se abordan con gran superficialidad. La vaguedad y falta de compromiso le permite al autor/candidato ajustar su discurso a las circunstancias sin incurrir en inconsistencias que pueden ser aprovechadas por sus contrincantes. Por ejemplo, hace unos días cuando el debate en Ohio se enfoca en el Tratado de Libre Comercio con México, la senadora Clinton afirma que estuvo en contra, lo cual convenientemente no lo registra en su libro.

Los libros de Barack Obama son recientes, y no obstante proyectar una personalidad más abierta y más directa, en algunos aspectos siguen el mismo modelo ambiguo en las ideas. En su libro La Audacia de la Esperanza, que sigue en los primeros lugares de las listas de los libros mejor vendidos, crítica a la política tradicional de Washington, los conflictos entre los partidos y el enorme poder de los “intereses” representados por los llamados lobbys que apoyan a su contrincante. También habla del rol de la prensa, la cual amplifica los conflictos y el negativismo, privilegiándolos en la cobertura de las campañas, lo que parece haber favorecido a Hillary Clinton. A diferencia de su adversaria, no deja ambigüedad respecto a su oposición al TLC, siguiendo la línea de los sindicatos que constituyen uno de los pilares de su partido.

El virtual candidato Partido Republicano, John McCain, escribe para esta campaña Hard Call: The Art of Great Decisions. El legendario senador por Arizona presenta en su libro una visión contrastante con la de sus contendientes del Partido Demócrata al favorecer el libre comercio, la reducción impuestos y el gasto público. También muestra cómo su experiencia como prisionero de guerra en Vietnam lo hace el mejor garante para la seguridad nacional de su país.

Esta elección puede ser un factor más para acentuar los problemas económicos, ya que la incertidumbre política es uno de los peores enemigos para la estabilidad, la inversión y el desarrollo económico. Sin embargo, todo parece apuntar que los electores tendrán la certeza de poder optar por quien favorece más o menos intervención gubernamental y entre una nueva forma de hacer política y la política tradicional.

jpinto@pintobooks.com

LECTURAS

Hillary Rodham Clinton Historia viva. Memorias. Planeta, 2003

John McCain y Mark Salter Hard Call: The Art of Great Decisions. Twelve, 2008

Barack Obama La Audacia de la Esperanza. Vitage Español, 2007