* Fin de lío: ING paga a Fertinal otros 93 mdd y pactan intereses por 22.7 mdd; oficializa Aeroméxico y los Saba van por 61.99%; GMéxico-Carso desdén a ley; Satmex cambios y difícil entorno

NO ES NINGUN secreto la coyuntura de cambio que enfrenta la aviación y las dificultades de las dos principales compañías, en este caso Aeroméxico que dirige Andrés Conesa y Mexicana que preside Gastón Azcárraga.

La primera, única pública del sector, arrojó un primer semestre para el olvido con una caída de sus ventas del 4.4 por ciento y pérdidas por mil 174 millones de pesos, aunque se esperan resultados más favorables en la segunda mitad del año.

Por lo que hace a Mexicana que dirige Manuel Borja Chico los resultados no deben estar distantes y ahora mismo ejecuta desde el 2006 un plan para reducir hasta por 325 millones de dólares su costo operativo, en el que encaja el conflicto con ASSA que encabeza Francisco Villarreal.

Las dos aerolíneas han enfrentado competencia por dos flancos, las compañías de bajo costo (ABC) que tendrían ya un 27 por ciento del mercado, y las estadounidenses que no han dejado de ganar terreno aquí.

La más agresiva ha sido Continental, la cuarta estadounidense y quinta del mundo. En ocho años ha pasado de atender de 8 a 31 ciudades con 85 vuelos diarios en una estrategia bien confeccionada, puesto que se atacaron ubicaciones medias que a la larga se han convertido en excelentes proveedoras de clientela.

Son los casos de León en donde pusieron los ojos en 1992, Torreón en 1998, Saltillo y Chihuahua en 1999, Aguascalientes y SLP en 2001 o Oaxaca, Toluca y Puebla en 2004. Estas dos últimas ciudades ni siquiera formaban parte de las terminales satélites del AICM. Loreto fue el último destino apenas en junio pasado.

Continental que preside Larry Kellner no ha atravesado tampoco los mejores momentos como el resto de las aerolíneas de su país. Todavía en 2005 tuvo pérdidas que se han venido superando con eficiencias operativas y una flota que es la más joven de EU con 368 aviones Boeing y Embraer.

El año pasado Continental tuvo ingresos por 12 mil millones de dólares y una utilidad de 343 millones de dólares, números positivos que se repitieron en la primera mitad del año.

Transportó en su último ejercicio 67 millones de pasajeros a 282 destinos. Fue la de más rutas a Europa, amén de su liderazgo en vuelos entre México y EU.

De hecho México para Continental que lleva aquí Carlos Enrique Hernández es su operación más grande fuera de EU, aunque habrá que reconocer que han sembrado, puesto que tiene 40 años volando al país.

Con más de 44 mil empleados atiende 151 destinos en EU y 137 internacionales. Nació en 1934 como Varney Speed Lines y 3 años después cambió su nombre a Continental. Al menos en un par de ocasiones ha estado en el Capítulo 11.

En su estrategia para México lo mismo se ha atacado el segmento de hombres de negocios, que el étnico o el turístico.

Son más los pasajeros que trae de EU que los que salen de México a ese país en una proporción de 60-40 por ciento.

Por ahora su foco estará en consolidar lo avanzado y no en atacar más ciudades. Quizá más adelante Cuernavaca cuando concluya la adecuación de su terminal.

Un desafío estará en las ABC, entiéndase Interjet de Miguel Alemán, Volaris de Pedro Aspe, Alma de Carlos Peralta, Viva Aerobus de Roberto Alcántara o A Volar de Jorge Nehme.

Y es que algunas de ellas, como Interjet que ya lo anunció, terminarán por ampliar su alcance a EU. Continental tendría ya un plan delineado para enfrentarlas, tal y como lo hizo en su momento en su país con rivales de la talla de Southwest.

Así que Continental es otro actor más que dinámico en esta industria de la aviación mexicana en plena recomposición.

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TRAS 5 AÑOS de un ruidoso y complejo litigio, ayer Fertinal que encabeza Fabio Covarrubias recibió otro pago por 93 millones de dólares de ING, producto de las pólizas que estaban pendientes y que motivaron ese conflicto. La firma holandesa representada aquí por Carlos Muriel ya había sido condenada a liquidar 13 millones de dólares. Otro pendiente eran los intereses. Igualmente este martes en el Juzgado 40 de lo Civil representado por Yaopol Pérez se cuantificó el monto con la aceptación de las partes involucradas. Serán otros 22 millones 736 mil dólares. O sea que el asunto resultó al final varias veces mayor a los 40 millones de dólares que originalmente exigía su cliente. A esto sume el pago de los abogados que no debe ser una cifra cualquiera, ello sin considerar el descrédito para una firma financiera para la que un activo nodal es la confianza.

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MUCHO ANTES DE lo previsto, ayer Aeroméxico oficializó lo que aquí le adelanté en torno a la propuesta que preparaban Alberto Saba Raffoul y su hijo Moisés Saba Masri para ir por el control de esa línea aérea. La oferta será por al menos un 61.99 por ciento de su capital, equivalente a 615 millones 214 mil 212 acciones y hasta por el 100 por ciento que equivale a 992 millones 410 mil 436 títulos de la serie A. De esta manera el ex accionista de Iusacell y TV Azteca levantó la mano primero a las gestiones que en ese sentido realizaba Banamex que encabeza Enrique Zorrilla, socio de la aerolínea. Ayer la acción de Aeroméxico en el mercado volvió a subir 9.7 por ciento para llegar a 2.25 pesos.

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EN EL CONTEXTO del descrédito de GMéxico de Germán Larrea enfrascado en un delicado conflicto con el sindicato minero, que no tiene para cuando concluir, ayer Ferromex que dirige Alfredo Casar informó que llevará hasta la SCJN el tema de su fusión con Ferrosur de Carlos Slim, no obstante que la CFC de Eduardo Pérez Motta ya rechazó en dos ocasiones la operación. El tema no puede ser desdeñado, dado el precedente que podría sentar el que la autoridad antimonopólica federal sea anulada por la máxima instancia judicial. Por lo pronto ambas empresas ya se manejan como una sola, ignorando por completo la resolución de la CFC.

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ESTE 19 DE septiembre habrá asamblea en Satmex, luego de que el proceso para su venta fracasara. Dada la presencia de nuevos socios, saldrán un par de consejeros de la serie “B”. Uno de los sustitutos será David Melt-zer, quien fuera director general de IntelSat. Deberá ser un buen refuerzo. Por lo que hace a la serie “A” Alberto Mulas pidió ser reemplazado por un tema personal. Asumirá su suplente que es Erwin Starke. También dejará su posición el abogado Thomas Heather, quien será sustituido por José Manuel Cañal. Serán ratificados Luis Rebollar como presidente, y Raúl Cisneros como director. El reto de la firma satelital será capitalizarse para lo que tendrá que sustituir deuda cara por barata en un entorno en el que los mercados no van a ser receptivos.