El aparato sigue acaparando la atención de los analistas de Wall Street y de los comentaristas de negocios y tecnología

A cinco años de su lanzamiento, el revolucionario aparato de reproducción de sonido y video sigue acaparando la atención de los analistas de Wall Street y de los comentaristas de negocios y tecnología, que hablan del impacto ha tenido en la industria electrónica y de la computación, así como en la del entretenimiento. No cabe duda que desde su aparición en octubre de 2001 estos sectores se han transformado radicalmente generando en muchos casos fabulosos ingresos, y en otros severas pérdidas y la desaparición de productos como el walkman de Sony.

No obstante, la creciente competencia de empresas como Samsung, Motorola y recientemente Microsoft, el iPod sigue siendo el reproductor de música (MP3) más vendido y su participación de mercado continúa aumentando. De acuerdo con el último estudio de la empresa de investigación de mercado Jupiter Research, el iPod tenía hasta junio de este año 68% del mercado, muy por encima de 53% que tuvo en 2005. El análisis considera que el predominio de Apple está garantizado por los próximos 18 meses y que sus ganancias seguirían multiplicándose, incluso en la hipótesis de que su participación llegara a ser menor a 50%, ya que el estudio estima que en cinco años el número de usuarios de lectores de sonido y video digital será muy superior a los 100 millones. En el estudio de la empresa especializada en encuestas Solutions Research Group se publican datos relevantes que destacan el enorme éxito del iPod entre diversos grupos demográficos. Por ejemplo, en los últimos 12 meses el número de mujeres que tiene un iPod pasó de 8% a 27% del total. Además, la edad de los usuarios se ha ampliado, ya que el segmento de adultos entre 30 y 49 años que adquirieron un iPod en los últimos 12 meses pasó de 12% a 33%, siendo así el sector que tuvo el mayor crecimiento.

El iPod no sólo ha enriquecido las arcas de Apple reafirmando su carácter de innovadora, sino que alrededor del iPod se han creado redes de colaboración con decenas de empresas que producen accesorios que lo hacen atractivo y funcional.

Para conmemorar su quinto aniversario, acaba de aparecer un libro de Andy Ihnatko, escritor del Chicago Times, y otro de Steven Levy, director editorial de tecnología de la prestigiada revista Newsweek. Este último utiliza su experiencia y contactos del mundo de la tecnología para escribir The Perfect Thing, que contiene una extensa investigación de los antecedentes del iPod y su evolución hasta el momento actual. Asimismo, describe la forma como Steve Jobs persuade a las empresas disqueras y posteriormente a las editoriales de libros, los canales de televisión y los estudios de Hollywood, para que vendan por conducto de Apple su música, audiolibros, programación televisiva y películas. El éxito del modelo de pagar por contenido en internet para consumirlo en el iPod lo explica la incapacidad de los poseedores de propiedad intelectual de combatir la piratería por internet y la falta de alternativas legítimas y accesibles para los consumidores que buscaban acceso a esos contenidos. El modelo también demuestra su validez al vender en iTunes casi 2 mil millones de canciones en cinco años, más de un millón al día.

El capítulo dedicado al Podcast del libro reseñado resulta interesante, ya que esta forma de comunicación se desarrolla gracias a la plataforma de distribución de contenidos para el iPod que ofrece Apple a miles de profesionales y aficionados que buscan difundir programas de todo tipo. El Podcast es utilizado cada vez más por empresarios y comentaristas para expandir su audiencia y por un creciente número de escuelas que lo han convertido en un nuevo instrumento de enseñanza.

La lectura del libro de Steven Levy permite conocer de manera amena el desarrollo del diminuto producto que al haber ampliado el consumo de contenido informativo y entretenimiento de millones de personas se ha convertido en un símbolo de nuestro tiempo.

jpinto@pintobooks.com

Lecturas:

Scott Kelby.The iPod Book: Doing Cool Stuff with the iPod and the iTunes Music Store . Peachpit Press. 2005.

Andy Ihnatko.iPod Fully Loaded: If You´ve Got It, You Can iPod It . Wiley. 2006.

Steven Levy. The Perfect Thing: How the iPod Shuffles Commerce, Culture and Coolness . Simon & Schuster. 2006.