YA SE CONOCE de la pronunciada caída que muestra el mercado automotriz en lo que va del año. En definitiva 2008 no va a ser el mejor y ya no se diga 2009, en el que es de anticipar un comportamiento aún más complicado.

Un rubro ligado a ese negocio es el de los seguros, que curiosamente con todo y todo hasta septiembre había logrado defenderse. Con primas emitidas por casi 35 mil millones de pesos había crecido un 5 por ciento.

Claro que no es descartable que los números del último trimestre sean menos favorables, sobre todo por la caída del mercado institucional, o sea el relacionado con autos nuevos y que andaría no lejos de 40 por ciento del total de las primas, cuando llego a estar por encima de la mitad.

Para 2009 ese segmento además no va a mejorar y las aseguradoras, por si fuera poco, tendrán que lidiar con mayores costos, resultado de la devaluación del peso.

La aseguradora líder por mucho en lo que son seguros de autos es Quálitas que llevan Joaquín Brockman y Wilfrido Castillo Sánchez Mejorada.

Esta institución tiene 19.8 por ciento de participación en ese rubro, a buena distancia de AXA que lleva Xavier de Bellefon con 15.2 por ciento y GNP que comanda Alejandro Bailleres con 13.5 por ciento.

Son también importantes ABA Seguros que dirige Alejandro González y BBVA Bancomer que lleva José Antonio Palacios.

Estas cinco aseguradoras concentran 62 por ciento de ese segmento.

En 2009 Quálitas va a cumplir 15 años de que emitió su primera póliza. Tiene ya algún tiempo de operar como una aseguradora especializada, a diferencia de AXA y GNP que son multilínea. Desde el punto de vista eficiencia esto tiene sus ventajas.

Entre sus fortalezas está su servicio a nivel nacional con 141 oficinas. Opera con casi 7 mil vendedores y una plantilla de 2 mil trabajadores, 60 por ciento de ellos enfocada a siniestros.

Más allá del amenazante entorno, el costo de sus seguros se ha elevado fuerte respecto de la competencia. Esto se debe a que sus índices de siniestralidad también aumentaron en el lapso 2005-2007, lo que le ocasionó pérdidas operativas.

Consecuentemente su esfuerzo se ha concentrado en apuntalar el control de costos para retornar a la rentabilidad operativa, amén de los frutos que le ha generado su estrategia financiera y que le ha permitido cerrar sus ejercicios con ganancias netas.

Considerando la enorme competencia en ese rubro, su circunstancia no ha sido fácil, aunque a su favor se tuvo el crecimiento del crédito y con ello el comportamiento favorable de la venta de autos nuevos.

De un mercado de 10 millones de pólizas de autos que hay en el país, Quálitas tiene 1.4 millones y hasta el tercer trimestre sus primas se acercaban a los 7 mil millones de pesos. Ha crecido por arriba del mercado en un 12.8 por ciento.

Para 2009 con ventas constreñidas, su expectativa estará en crecer al menos al nivel del mercado. Entre sus propósitos está además contener el alza de sus tarifas sin descuidar sus esfuerzos de eficiencia.

En su caso y a diferencia de otras instituciones, se estima que su estructura operativa no requerirá de ajustes en los próximos meses.

El avance de las compañías de seguros de autos no ha sido sencillo en un país en el que no es obligatorio contratar una póliza de daños a terceros, no hay registro público de vehículos ni de conductores y ya no se diga información de los corralones.

Con todo Quálitas se convirtió en la número uno y ahora su reto estará en mantenerse en esa posición.

LE ADELANTABA ESTA semana de la tregua judicial que suscribió Comercial Mexicana que preside Guillermo González Nova con las instituciones relacionadas con los derivados, esto apenas el pasado jueves 11 de diciembre. Se trata del primer fruto de los esfuerzos para lograr una reestructura de los pasivos de la cadena de autoservicios. En el convenio del denominado stand still o “nadie se mueva” en lo jurídico quedaron Merrill Lynch que lleva aquí Alberto Ardura, JP Morgan de Eduardo Cepeda, Barclays de José Antonio González, Credit Suisse que comanda Héctor Grisi, Goldman Sachs de Martín Werner y Santander de Marcos Martínez. Ahora La Comer pretende un arreglo similar con los bancos “fondeadores” o sea aquellos que le proporcionaron créditos. Ahí están BBVA Bancomer de Ignacio Deschamps, Banorte de Alejandro Valenzuela, el HSBC de Luis Peña, la misma Santander, Scotiabank de Nicole Reich, IXE de Enrique Castillo y JP Morgan. En ese frente Comercial Mexicana que dirige Carlos González Zabalegui también ha avanzado, aunque sus acreedores le impusieron tres condiciones: la primera nombrar un árbitro internacional para que evalúe el valor exacto de los pasivos con derivados. Aquí le adelanté de las diferencias que hay, puesto que Comerci habla de adeudos por mil 80 millones de dólares y los bancos de 2 mil 300 millones de dólares. La segunda condición tiene que ver con la incorporación de un experto propio en el equipo financiero que lleva Francisco Martínez de la Vega, y por último el compromiso de ya no invertir en más tiendas por el momento. Como puede darse cuenta las peticiones de los bancos tienen sus bemoles y aparentemente Comerci aún las analiza.

A ESTAS ALTURAS son conocidas las gestiones de Gruma que preside Roberto González Barrera para enfrentar los adeudos que generaron sus operaciones de derivados en dólares. La firma líder en harina de maíz, como se sabe, obtuvo un crédito por 279 millones de dólares para liquidar los llamados de margen de este año. Ahora como paso siguiente sus esfuerzos buscan resolver la problemática de los compromisos de mediados de 2009, 2010 y 2011. Esas negociaciones las encabeza su director financiero Raúl Peláez. Como puede usted imaginar ya se han recibido algunas propuestas para mejorar las condiciones tanto en monto como en plazo. Sin embargo González Barrera con su experiencia ha preferido darle tiempo al tiempo para obtener mejores términos y evitar comprometer en exceso las utilidades de la compañía de los próximos ejercicios. No se descarta que hacia finales de enero se puedan lograr ya avances en concreto. Vamos a ver. Las operaciones de derivados de Gruma significaron un total de 688 millones de dólares.

SE ANTICIPABA QUE la falta de oficio de Gerardo Ruiz Mateos para ocupar Economía, se traduciría en decisiones desafocadas. Ayer su dependencia reiteró que no habrá marcha atrás en su determinación de reducir y eliminar aranceles a los aceites elaborados con semillas oleaginosas. Cuando el mundo vive la peor recesión contemporánea, el novel funcionario y su equipo optan por abrir más la economía. Es para Ripley, máxime los desafíos que hay en materia de empleo.

Es licenciado en economía por la UNAM. Ha tomado innumerables cursos de especialización en finanzas.

Fue fundador del periódico Uno Más Uno, donde laboró por más de 10 años. Trabajó en Nacional Financiera en el área de operaciones bancarias y en el Programa de Apoyo Integral a la Pequeña y Mediana Industria.

En 1988 fue director del suplemento financiero Don Dinero y ha sido directivo de importantes diarios especializados y columnista en secciones financieras.

Su columna Nombres, Nombres y...Nombres inició en 1989. Ha sido catalogado como el creador de un nuevo estilo en ese tipo de columnas de negocios, finanzas y empresas.

Actualmente aparece en el periódico El Universal y en otras partes de la República Mexicana, vía una docena de los más prestigiados medios regionales.

Incursionó en radio en 1991 con el programa Estrategia Empresarial y ha trabajado en diversos medios radiofónicos. Hoy es comentarista de la Red con Sergio Sarmiento y conduce Don Dinero de lunes a viernes de 20:00 a 21:00 hrs. en el 88.1 FM y 1110 AM . Su programa tiene ya diez años en el cuadrante.

Desde el 2003 es también comentarista de temas de negocios, el lunes y el miércoles, en Hechos de la Noche.