EN CÍRCULOS LIGADOS al negocio del microcrédito se ha desatado toda una polémica respecto a cuál debe ser el origen del fondeo de esa actividad para estar en mejores condiciones hacia la meta de abatir la pobreza.

Algunos como Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz y fundador del Grameen Bank, están en contra de que la fuente sea el mercado, por el encarecimiento del costo del financiamiento, frente a las bondades de créditos blandos de organismos multilaterales o de los gobiernos.

Esta no es una discusión nueva, pero recobró bríos a raíz de la salida a bolsa de Banco Compartamos en abril del 2007 cuando diluyó entre inversionistas institucionales el 30 por ciento de su capital.

Compartamos que en 1990 surgió como una ONG, 10 años después se convirtió en sofol y luego en 2006 en banco, está convencido de que el mercado es la mejor carta para las microfinanzas y llegar a los que menos tienen.

Carlos Labarthe y Carlos Danel, fundadores de esta institución, consideran que de hecho son una conexión entre los mercados de capital y clientes muy sencillos que de otra manera no accederían a servicios financieros.

Banco Compartamos va a arrancar hoy su oficina 300 en el país. Será en Champotón, Campeche. A estas alturas ya tienen cobertura nacional.

Hasta abril habían atendido 941 mil clientes, de los cuales 98 por ciento son mujeres que han accedido a créditos productivos.

Para fin de año la expectativa es llegar a un millón 100 mil clientes, a los que además ya se les dotó de un seguro de vida, amén de nuevas opciones crediticias para mejorar su vivienda.

Este banco llega básicamente al sector rural y al segmento C- y D, en donde se calcula hay 14.5 millones de hogares desatendidos por los sistemas financieros.

En términos generales las microfinanzas se ha desarrollado fuerte en los últimos años. Aunque no hay muchas estadísticas, se habla de unas 500 instituciones orientadas a ese rubro entre ONG’s, sofoles, sofomes y cajas populares.

En lo que son créditos para capital de trabajo hay unos 2 millones de clientes atendidos y una cartera que a priori se calcula en 10 mil millones de pesos.

Como otros rubros el alza de las tasas representa todo un reto y no puede descartarse que algunas firmas que actuaron con laxitud tengan problemas.

Banco Compartamos con una cartera vigente de 4 mil 791 millones de pesos, tiene sólo 1.37 por ciento de morosidad, lo que se explica por el expertis alcanzado por su plantilla de 5 mil 900 trabajadores.

Como institución su reto permanente es la reducción de costos. Aún así se está en 156 dólares al año por cliente, y eso que los pagos se realizan través de otros bancos, amén de otros 5 mil puntos de la red de Oxxo que lleva Eduardo Padilla y Chedraui de Antonio Chedraui, puesto que sus oficinas son más de servicio para la operación del crédito.

De ahí que sus tasas se ubiquen en un 79 por ciento, que no son precisamente accesibles. La microfinanciera más barata del mercado anda en 62 por ciento y la más cara en 105 por ciento.

El problema es el tipo de clientela que se tiene y su ubicación geográfica. Con un crédito promedio de 4 mil 644 pesos, todo ello encarece la gestión.

Banco Compartamos considera que su estrategia es la adecuada, ya que además 90 por ciento de su clientela ha renovado su crédito voluntariamente y 94 por ciento, según evaluaciones, muestra un alto nivel de satisfacción.

Además otro estudio confirmó que su clientela ha elevado su autoestima, sus conocimientos financieros y un espíritu de solidaridad de grupo.

Más allá de la polémica Compartamos mantiene inamovible su objetivo de llegar a más clientes en el menor tiempo posible, para generar mayor valor social.

COMO ES PÚBLICO, desde hace semanas Compañía Minera Autlán de José Antonio Rivero Larrea, inició la búsqueda de opciones estratégicas para vender el 100 por ciento de la compañía o bien para una asociación estratégica. No es la primera vez que la compañía del Grupo Ferrominero inicia un proceso similar, ya que en 2001 realizó algunos sondeos. Claro que las condiciones del mercado eran otras, si tomamos en cuenta el excelente nivel que muestran las cotizaciones de los productos mineros, incluido el manganeso y las ferroaleaciones, su especialidad. El mecanismo, como se informó al mercado lo lleva a cabo Lehman Brothers que dirige Manolo González Sordo. Está ya bastante avanzado. Aparentemente sería en septiembre cuando se presenten las ofertas. Habría, se asegura, entre 6 y 7 postores, entre ellos la brasileña Vale do Rio Doce (CVRD) y la australiana BHP Billiton. También se menciona a Arcelor Mittal, actor importante aquí, y que podría lograr una mayor integración, así como otras firmas europeas y asiáticas. La empresa con unos mil 400 trabajadores y que fue adquirida en 1993 por Rivero y sus socios, andaría en unos 2 mil 300 millones de dólares. Así que habrá que seguirle la pista a esta operación que por lo que se escucha va viento en popa.

Y EN EL proceso de licitación del Sistema 3 del suburbano a cargo de SCT que encabeza Luis Téllez, le puedo adelantar que la española CAF de Maximiliano Zurita ya se convirtió en el primer postor precalificado. Aunque el grupo definitivo con el que participará esta firma aún está en formación, sí aparece como contratista el Metro de Barcelona (TMB) como operador, así como Hispánica, constructora española especializada en sistemas de transporte ferroviario y hasta líneas de alta velocidad. En definitiva OHL que dirige aquí José Andrés de Oteyza no va con ellos.

¿REALMENTE VOLARIS NEGOCIA los slots de Aviacsa de Eduardo Morales Mega en el AICM? Aquí le adelantaba de esa posibilidad hace unos días, pero la compañía que preside Pedro Aspe y que lleva Enrique Beltranena desmintió. Ahora han reaparecido esas versiones. Bueno pues le puedo confirmar, tras acceder a la mejor fuente, que la aerolínea de bajo costo no tiene la menor intención de volar desde esa terminal. Lo que sucede es que esto significaría apartarse del plan de negocio delineado entre los 4 socios, en este caso Televisa de Emilio Azcárraga, Inbursa de Carlos Slim, el fondo Discovery y TACA de Roberto Kriete. En ese sentido Volaris seguirá operando sólo desde Toluca para mantener acotados sus costos y ampliar sus eficiencias lo más posible. La consigna es aguantar la coyuntura y luego aprovechar las bondades de un mercado con enorme potencial.

Es licenciado en economía por la UNAM. Ha tomado innumerables cursos de especialización en finanzas.

Fue fundador del periódico Uno Más Uno, donde laboró por más de 10 años. Trabajó en Nacional Financiera en el área de operaciones bancarias y en el Programa de Apoyo Integral a la Pequeña y Mediana Industria.

En 1988 fue director del suplemento financiero Don Dinero y ha sido directivo de importantes diarios especializados y columnista en secciones financieras.

Su columna Nombres, Nombres y...Nombres inició en 1989. Ha sido catalogado como el creador de un nuevo estilo en ese tipo de columnas de negocios, finanzas y empresas.

Actualmente aparece en el periódico El Universal y en otras partes de la República Mexicana, vía una docena de los más prestigiados medios regionales.

Incursionó en radio en 1991 con el programa Estrategia Empresarial y ha trabajado en diversos medios radiofónicos. Hoy es comentarista de la Red con Sergio Sarmiento y conduce Don Dinero de lunes a viernes de 20:00 a 21:00 hrs. en el 88.1 FM y 1110 AM . Su programa tiene ya diez años en el cuadrante.

Desde el 2003 es también comentarista de temas de negocios, el lunes y el miércoles, en Hechos de la Noche.