ESTÁ POR TERMINAR el verano y al igual para el sector turístico este 2008 será un año flojo, por lo complicado de la coyuntura en EU, nuestro principal motor, y la problemática aquí con más inflación, el alza en tasas y altos precios de los combustibles.

Simplemente para la hotelería la afluencia del turismo estadounidense será menor, con una baja para los puntos de playa, mientras que en ciudades, que se han defendido, no podrán eludir una obligada mayor cautela que ya se visualiza en los negocios.

Se conoce que en este tipo de coyunturas se presentan grandes oportunidades para aquellos dispuestos a jugársela a largo plazo.

Es el caso de Grupo Posadas, firma hotelera que surgió en 1970 con Gastón Azcárraga Vidaurreta y Gastón Azcárraga Tamayo, ya desaparecidos.

Hoy en Posadas está al frente la tercera generación con Gastón Azcárraga Andrade y el soporte de su hermano Pablo Azcárraga Andrade, vicepresidente y responsable del negocio hotelero.

Posadas rebasó los 100 hoteles propios y administrados hace 5 meses. Está en 107 unidades, una facturación de 600 millones de dólares, mil millones de dólares en activos y un EBITDA que andará en 170 millones de dólares. En su nómina hay 6 mil trabajadores, aunque sus negocios generan el triple de puestos de trabajo.

El primer hotel de Posadas fue el famoso Fiesta Palace, hoy Fiesta Americana Reforma.

De su universo de inmuebles, 91 están en el país, 13 en Sudamérica y 3 en EU a través de 8 marcas: Fiesta Americana, Fiesta Americana Grand, Fiesta Inn, One Hotels y Aqua, que es su categoría lifestyle.

Lo interesante es que sólo la mitad de los hoteles son propios, ya que el resto son administrados para grupos que ya tienen más de un hotel con ellos.

Son 20 Fiesta Americana, 58 Fiesta Inn, 7 One Hotels, su categoría económica, un Aqua, 8 Caesars Business y 5 Caesars Park con 19 mil 300 habitaciones.

Para este año se espera cerrar con unos 115 hoteles y 20 mil cuartos.

En México Posadas representa el 20 por ciento de las habitaciones de cadena de categoría turística. Su rival más cercano tiene un cuarto de su tamaño. Tiene además 20 hoteles en construcción y 30 en prospección.

Entre las inauguraciones próximas hay 3 One Hotels en Aguascalientes, Chetumal y Culiacán, 5 Fiesta Inn en Chetumal, Cuernavaca, Morelia, Tepic y Toluca, así como un Aqua, amén al de Cancún y que estará en el DF en Arcos II de Gicsa de Elías y Abraham Cababie.

Posadas también ha hecho sondeos en AL para mantener su expansión en Argentina, Brasil y Chile, y Colombia y Perú podrían ser nuevas plazas.

Posadas además posee otros negocios de los que pocas veces se habla: un centro de reservaciones Konexo, su empresa de servicios administrativos hoteleros Conectum, así como AltiusPar orientada a mejorar la rentabilidad por habitación de su clientela.

Su Club Vacacional ha incrementado sus ventas en 55 por ciento del 2002 a la fecha y es su segundo canal de distribución.

Recién también se han involucrado en el desarrollo inmobiliario con un par de proyectos: Punta Mita de 40 hectáreas y Playa del Carmen en “Chemuyill” de 130 hectáreas.

Posadas prevé abrir 45 hoteles en 3 años, lo que implicará una inversión de 350 millones de dólares.

Como parte de ese esfuerzo acaba de firmar un acuerdo por 60 millones de dólares con LaSalle Partners que lleva aquí Pedro Azcué, para desarrollar 4 hoteles Fiesta Inn y 4 One Hotels con mil habitaciones en 2 años.

Es la primera vez que ese poderoso fondo inmobiliario invierte en el sector hotelero. No es fortuito que haya elegido a una firma que contra viento y marea mantiene su avance desde hace tantos años.

NO ES YA ningún secreto la oferta en bolsa que prepara la poderosa compañía fabricante de PVC y de otros productos petroquímicos Mexichem propiedad de Antonio del Valle Ruiz y que lleva Ricardo Gutiérrez Muñoz. Le puedo adelantar que andará en alrededor de 500 millones de dólares, recursos que servirán para apuntalar sus esfuerzos de crecimiento. Esta compañía realizó la compra de Dermet en 2005 y de ahí no ha dejado de adquirir nuevos activos entre ellos Amanco y Petroquímica Colombiana (Petco). Este año ha realizado ya varias adquisiciones conforme al compromiso asumido con sus inversionistas. Mexichem ya tiene un valor de mercado de 4 mil millones de dólares, incluso superior al de Alfa que lleva Dionisio Garza Medina. Obviamente su oferta ayudará también a mejorar su bursatilidad en la BMV que preside Guillermo Prieto Treviño. La fecha prevista para esta colocación es septiembre, aunque dependerá de las condiciones que ofrezcan las bolsas.

TRAS LA RECIENTE salida de José Luis Acuña a la dirección adjunta de finanzas de Nafin, el que suena para quedarse en su lugar es Jorge Arboleya Ancira. El financiero ha manejado la operación de fondos de ese banco de desarrollo, acrecentando su número, el tamaño de sus activos y su distribución en el mercado. Parece que es la propuesta que Mario Laborín llevará al consejo en breve. En lo que hace a Acuña se sabe que optó por separarse del banco de desarrollo para emprender retos personales.

Y EL QUE acaba de dejar ARA de Germán Ahumada es Óscar López, ejecutivo encargado de recursos humanos de esa desarrolladora. Parece que en su labor no pudo dar la celeridad deseada a la encomienda que había para encontrar al personal de 8 divisiones regionales que sustituyan a 2 vicepresidencias en una reestructura orientada a dar más cercanía a dicha empresa de vivienda, con sus principales mercados. Por lo que se sabe, hasta ahora no se ha designado al que será su relevo.

YA LE PLATICABA hace unos días de la presión que harán algunos de los grandes empresarios del país para que Felipe Calderón refuerce las estructuras de la AFI orientadas a combatir los secuestros. Esta y otras propuestas se van a hacer a través del CMHN que encabeza Claudio X. González al presidente de la República en su próxima reunión. Aún no hay fecha. Y es que lo que más preocupa a la IP y a la sociedad en general es la impunidad con la que las bandas de secuestradores actúan. Hay el temor de que los narcotraficantes para financiarse acudan más a ese expediente en las próximas semanas. De ahí el reclamo para que el Estado, sea el ejecutivo o los gobiernos estatales, discursos aparte, cumplan con su responsabilidad primaria que es la de salvaguardar la seguridad de los ciudadanos.

Es licenciado en economía por la UNAM. Ha tomado innumerables cursos de especialización en finanzas.

Fue fundador del periódico Uno Más Uno, donde laboró por más de 10 años. Trabajó en Nacional Financiera en el área de operaciones bancarias y en el Programa de Apoyo Integral a la Pequeña y Mediana Industria.

En 1988 fue director del suplemento financiero Don Dinero y ha sido directivo de importantes diarios especializados y columnista en secciones financieras.

Su columna Nombres, Nombres y...Nombres inició en 1989. Ha sido catalogado como el creador de un nuevo estilo en ese tipo de columnas de negocios, finanzas y empresas.

Actualmente aparece en el periódico El Universal y en otras partes de la República Mexicana, vía una docena de los más prestigiados medios regionales.

Incursionó en radio en 1991 con el programa Estrategia Empresarial y ha trabajado en diversos medios radiofónicos. Hoy es comentarista de la Red con Sergio Sarmiento y conduce Don Dinero de lunes a viernes de 20:00 a 21:00 hrs. en el 88.1 FM y 1110 AM . Su programa tiene ya diez años en el cuadrante.

Desde el 2003 es también comentarista de temas de negocios, el lunes y el miércoles, en Hechos de la Noche.