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La economía, los ciudadanos y las elecciones en EU
Para muchos analistas las listas de libros mejor vendidos son una muestra de las tendencias políticas Las “primarias” para elegir a los candidatos a la Presidencia en EU han reanimado la actividad editorial en el área política, ya que en los últimos días se han publicado nuevos libros sobre las preferencias de los ciudadanos presentadas desde la perspectiva de autores que no necesariamente coinciden con las de las burocracias de los partidos que están contendiendo. Para muchos analistas las listas de libros mejor vendidos son una muestra de las tendencias políticas. En los primeros 15 lugares de la lista de The New York Times de esta semana destacan dos libros que hablan del deseo de cambio entre el electorado y de su desencanto con los partidos, el Congreso y los políticos tradicionales. La lista incluye un tercer libro de política con un controvertido título que equipara a la izquierda estadounidense con el fascismo. En The Great Awakening: Reviving Faith & Politics in a Post-Religious Right America, Jim Wallis, el activista evangélico y profesor en Harvard, reproduce los resultados de una amplia investigación en todo el país que indican cómo los ciudadanos están “hartos” de las políticas de recriminación y miedo emanadas de Washington y al mismo tiempo están “hambrientos” de nuevas ideas y “esperanza”. Por otra parte, Change (Cambio), el nuevo y muy bien vendido libro de Newt Gingrich, el controvertido político republicano conservador cuyo Contrato con América (EU) de mediados de los 90 condujo a su partido a ganar una gran mayoría en el Congreso, llega a conclusiones similares. El autor habla de la incapacidad de la burocracia y el Congreso de gobernar por encima de intereses partidistas y señala que es un error pensar que su país esta dividido en estados que favorecen a los republicanos y estados que favorecen a los demócratas, ya que la mayoría de los electores en los dos partidos están a favor de limitar la inmigración, fortalecer la seguridad y reducir el gasto y los impuestos. Gingrich piensa que las elecciones presentan grandes oportunidades si se elige a un presidente que unifique al país y enormes riesgos si quien resulta electo lo polariza y divide aún más. No obstante que los autores señalados son conservadores, la personalidad y los discursos de Barack Obama y en alguna medida la del puntero republicano John McCain (quien para algunos en su partido no es conservador) parecen satisfacer las aspiraciones de los ciudadanos descritos en los libros mencionados. Ambos parecen dispuestos a forjar alianzas y a reconocer que hay temas en los que es posible coincidir con el partido opositor, lo que los hace particularmente atractivos para el electorado “independiente” y los “indecisos” de ambos partidos. Por su parte, Obama ha tenido que enfrentar la “maquinaria” de su partido, que, como afirman los libros reseñados, tiene poca credibilidad. Sin estar en la categoría de los libros más vendidos, ya que fue publicado hace dos años con miras a las elecciones legislativas de 2006, Politics Lost: How American Democracy Was Trivialized By People Who Think You’re Stupid del conocido autor y periodista de la revista Times Joe Kline, presenta ideas que siguen siendo relevantes. Basado en numerosos ejemplos de candidatos derrotados en EU como Ross Perot en 1992, Kline enseña coómo el uso de lemas y posturas populistas, la invitación a la lucha de clases o el acentuar el resentimiento social sólo funciona en épocas de recesión económica, lo que explica por qué el populista demócrata John Edwards no logró ganar una sola primaria y sale de la contienda hace unos días. Si los problemas económicos no se acentúan y los candidatos demócratas continúan ofreciendo congelar las tasas de interés, renegociar el Tratado de Libro Comercio con México y otras medidas cuyo costo haría palidecer el enorme déficit de la administración Bush, los ciudadanos podrían dar la sorpresa y pragmáticamente elegir nuevamente a un republicano. Si bien es cierto que McCain es virtualmente candidato, no obstante la oposición del ala mas conservadora de los republicanos, Obama tiene que enfrentar el “aparato” en estados como Texas. Para México McCain tiene la ventaja de ser originario de un estado fronterizo y estar familiarizado con la relación bilateral. Además, con el senador Kennedy fue autor de la diferida ley migratoria. Una victoria de Obama tendría la ventaja intangible de revalorizar la imagen internacional de EU, nuestro principal socio comercial, y la esperanza de un cambio que origine una relación más equilibrada. jpinto@pintobooks.com Lecturas Newt Gingrich. Real Change: From the World That Fails to the World That Works. Regnery Publishing, 2008 Jonah Goldberg. Liberal Fascism: The Secret History of the American Left, From Mussolini to the Politics of Meaning. Doubleday, 2008 Joe Kline. Politics Lost : How American Democracy Was Trivialized By People Who Think You´re Stupid. Doubleday, 2006 Jim Wallis. The Great Awakening: Reviving Faith & Politics in a Post-Religious Right America. HarperOne, 2008
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