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Economía a dos tiempos
Se trata de la Unión Europea con sus 15 fundadores (Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Inglaterra, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal y Suecia) Su membresía se amplió a 27 entre 2004 y 2007, con la integración de 12 países (Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Malta y Chipre, entre otros). Esta ampliación aportó cambios evidentes en la estructura económica de la región estableciendo una economía que puede definirse como “a dos tiempos” en cuanto a crecimientos anuales entre los dos bloques de países, situación que comentaremos con usted a continuación. Datos históricos El mapa actual de la Unión Europea (UE) no es muy diferente del que conocimos los que vivimos por esos rumbos antes de que estallara el segundo conflicto bélico (1939) amén de situaciones todavía no definidas de lo que era la antigua Yugoslavia; la economía de toda Europa, de ese entonces, se movía sin tantos trastornos; cada país comerciaba con otros aún con barreras arancelarias; la libra esterlina se consideraba como virtual moneda de referencia y el dólar americano prácticamente no operaba; los problemas inflacionarios no faltaban cada país los resolvía según sus necesidades y el mundo europeo vivía su propia vida. El mencionado conflicto bélico todavía no terminaba, pero el vencedor del mismo ya era conocido: los Estados Unidos. Éste organizó Bretton Woods (julio de 1994) imponiendo un nuevo sistema económico-financiero mismo que —aparte algunas modificaciones— todavía está en vigor hoy. La vieja Europa no quedó con los brazos cruzados y a partir de 1957, (25 de marzo) varios países se encontraron en Roma, Italia (Holanda, Francia, Luxemburgo, Italia, República Federal Alemana) para firmar el tratado del mismo nombre que fue la “semilla” de lo que hoy es la UE; un bloque que puede pensarse como un “contrapeso” al bloque de los 50 estados que conforman la Unión Americana y con las siguientes características sociogeográficas (UE: 490 millones de habitantes ubicados en 4 mil 200 kilómetros cuadrados de superficie. EU: 304 millones de personas que ocupan un espacio de 9 mil 370 kilómetros cuadrados). Además la UE creó su propia divisa (cambio fijo para los países que la adoptarían) cumpliendo con los siguientes principios de convergencia un tanto “movedizos”: 1) un déficit fiscal no superior a 3% del PIB del año; 2) una deuda pública no superior a 60% del mismo PIB; 3) una inflación anual no superior a 2%; en cuanto a tasas de interés, la recomendación fue de “moderada”. Los dos bloques Los 12: durante más de medio siglo, terminado el conflicto bélico fueron parte de la Gran Rusia, caído el “muro” de Berlín (1989) empezaron a vivir su vida como naciones libres, buscando activar sus propias economías, mejorando condiciones de vida de sus habitantes, aprovechando recursos agrícola, ganaderos, de minerales de sus tierras, su infraestructura, produciendo y exportando en la zona; al fin se reunieron las condiciones para integrarse a la UE aportando a la misma sus espacios económicos —ya relevantes— y siguen haciéndolo con mayor empuje; Eslovenia, a partir del 1 de enero de 2008, es presidente de la mencionada UE. Los 12 son eminentemente países agrícolas y ganaderos, algunos petroleros en forma limitada; con industrias alimentarias, química, textil, pesquera; comercian con los países de los 15 en su gran mayoría, algunos con Japón, Corea del Sur, Estados Unidos; datos a la mano y no muy reciente, hablan de intercambios comerciales por unos 500 mil millones de dólares 235 mil exportaciones y, el resto, en importaciones, deudas externas muy limitadas. Otros datos recientes informan de una población por 103 millones de personas; un PIB total por mil 250 millones de dólares y, lo que más me impacta es el incremento anual económico en un promedio que frisa el 5% considerando que Bulgaria, Rumania, Polonia, Estonia, Letonia, Lituania presentan porcentajes que van de 5.% hasta un máximo de 7.5. La inflación promedio de los 12 es de 3.8% Eslovenia es uno de los tres países que se han integrado al euro; los otros dos: Chipre y Malta. Los 15 Son países considerados como altamente industrializados y que gozaron de un largo periodo de bonanzas pero, tal parece, que quieran seguir con la misma, sin modificar algunos aspectos de sus economías; tal parece que les alcanzó el tiempo y realizan que sus estándares no pueden seguir inalterados; se requiere una fuerte reactivación de sus crecimientos económicos pero, hoy, sus exportaciones transfronterizas —que han sido el gran motor— se enfrentan con “handicaps” como la invasión de las mercancías chinas y de algún otro país asiático; además no ayuda la equivalencia “Euro-dólar” (de 0.86 centavos a 1.55 dólares actualmente). Se trata de un conglomerado de 387 millones de personas; con un PIB total superior a los 16 trillones de dólares; inflación moderada (promedio dos por ciento) pero un crecimiento promedio entre 2 y 2.5% o sea menos de mitad del otro bloque. Concluyendo: la UE se presenta, hoy, como un bloque que marcha “a dos velocidades” económicamente hablando, se requiere de una gran labor de convergencia de los segundos con los primeros (al fin es uno de los principios de la Unión Europea) porque los tiempos obligan a ello y seguir siendo un faro económico-financiero como lo ha sido durante muchos años.
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