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Protección bajo sospecha
La corrupción en las aduanas es un patrón permanente en el caso de Zhenli Ye Gon, donde altos funcionarios de Hacienda están exponiéndose a sorpresas amargas El viernes pasado por la tarde, los responsables de los diversos organismos de la Secretaría de Hacienda tuvieron su acostumbrada reunión en el Palacio Nacional. No fue como otras muchas que habían tenido antes. Sobre la mesa pusieron a consideración la renuncia de Luis Roberto Patrón Arregui, director de Innovación y Calidad del Servicio de Administración Tributaria (SAT), debido a que al ser parte de una investigación federal en el caso de Zhenli Ye Gon, era mejor que dedicara el tiempo a su defensa legal y evitar que la dependencia empezara a acumular lastre por la permanencia de un funcionario indiciado en funciones. Lo que no esperaban era que José María Zubiría, director del SAT, realizara una férrea defensa de su colaborador y que llegara al extremo de renunciar si se obligaba a hacer lo mismo a Patrón Arregui. Los presentes recularon. Zubiría, según quienes conocieron el episodio, reaccionó de una manera tan vehemente que generó sospecha. El director del SAT no está indiciado o acusado de nada, pero su actitud empieza a no sorprender. Zubiría recogió a Patrón Arregui cuando el Senado lo rechazó como el nuevo administrador de Aduanas en el gobierno de Felipe Calderón, quien lo había seleccionado por recomendación del anterior director, José Guzmán Montalvo. Los senadores justificaron su decisión por la presunta corrupción en la que incurrió como responsable en la aduana de Manzanillo, lo que no intranquilizó a Zubiría, quien lo recogió de la calle y lo posicionó en su cargo actual. Al director hasta ese momento, Juan José Bravo, lo enviaron a Aduanas. Patrón Arregui no respondió las llamadas para opinar sobre su caso, y sigue despachando en el SAT bajo la protección de Zubiría. La Agencia Federal de Investigación está construyendo la acusación en su contra como miembro de la organización delictiva de Ye Gon por el presunto tráfico ilegal de 50 toneladas de seudoefedrina india, y están tratando de establecer el vínculo con el cargamento ilegal de seudoefedrina procedente de China en diciembre de 2005, por el cual México pide la extradición del empresario de Estados Unidos. Cuando establezcan esa relación, se girará la orden de aprehensión. Este es el caso famoso sobre Ye Gon, pero no el inicio de sus pesares. La investigación contra Zhenli Ye Gon en México arrancó desde el 29 de mayo de 2006, cuando hubo una denuncia ciudadana anónima por escrito señalando que la empresa Unimed Pharm Chem de México, a través de su representante legal, Ye Gon, había importado desde India 50 toneladas de acetato de seudoefedrina, que entraban por la aduana de Manzanillo sin cumplir con los trámites correspondientes. La investigación de la AFI produjo un informe confidencial el 2 de octubre de 2006 que confirmaba la denuncia anónima. De acuerdo con sus averiguaciones, la importación ilegal de seudoefedrina se realizaba desde 2005. El producto que compraba Zhenli Ye Gon en India entraba por Manzanillo y Veracruz, dándole la vuelta a los permisos que tenía que expedir la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris). Las investigaciones notan que jamás les tocó un semáforo rojo a sus contenedores, lo que hubiera provocado una segunda revisión, como sí sucedió con el embarque de China que entró en diciembre de 2006 en Lázaro Cárdenas y que desencadenó un escándalo intercontinental. La investigación precisó que la empresa importadora era Unimed Pharm Chem de México, propiedad de Ye Gon, desde donde se realizaba la venta mínima de cinco cuñetes (cubetas) de 25 kilogramos cada una, a un precio de 4 mil 500 dólares la unidad. El modus operandi, de acuerdo con la AFI, es que una vez que Patrón Arregui arreglaba que la seudoefedrina entrara ilegalmente, se cargaba en camiones de Hongos Riozal, una empresa de José Escandón Paz, principal operador de Ye Gon y actualmente en la cárcel, y se enviaba a su bodega en el sur de la ciudad de México. Su otra bodega en Xalapa servía para la operación cuando entraban los cargamentos por Veracruz. La pista de Veracruz tiene una línea de investigación paralela, dadas las credenciales de senadores honorarios que extendió el gobernador Fidel Herrera a Ye Gon y a Escandón Paz, y sus estrechas relaciones con varios aduaneros investigados por las autoridadesfederales. Patrón Arregui, emparentado con empresarios de Sinaloa que apoyaron la campaña de Felipe Calderón, también es primo del alcalde interino de Mazatlán y del administrador de la aduana en ese puerto. La investigación de la AFI ubica a Patrón Arregui como la segunda figura más importante en la organización delictiva de Ye Gon, inmediatamente arriba de Juana Patricia Valdivia Caro, sobrina del ex jefe del cártel de Guadalajara y hoy preso, Rafael Caro Quintero, quien distribuía las pastillas de efedrina, una droga sintética que otra asociada de Ye Gon, Georgina Aguillón Ortiz, producía en un laboratorio de esa misma organización que se localiza en el sur de la ciudad de México. Tampoco tienen ellas orden de aprehensión por el caso del presunto tráfico ilegal de seudoefedrina procedente de China, aunque igualmente son investigadas por las 50 toneladas del producto que procedía de India. La explicación jurídica de por qué no hay orden de aprehensión contra los tres, pese a ser identificados como miembros de la organización delictiva de Ye Gon, es que no se ha podido establecer el vínculo entre ese tráfico de seudoefedrina china y las 50 toneladas de India. Es probable que de haberse solicitado esa orden, los tres pudieran haber salido libres por falta de pruebas. Sin embargo, de acuerdo con funcionarios federales, se presume que están lejos de ser inocentes. A diferencia de la seudoefedrina china que tenía como uno de sus receptores al cártel del Milenio, de los hermanos Valencia, principales introductores de metanfetaminas a Estados Unidos, la procedente de India tenía como ruta de distribución Sinaloa y Chihuahua, y eran entregadas a la gente de Ismael El Mayo Zambada, uno de los jefes del cártel de Sinaloa, que tiene relación con los Valencia. Para efectos de Zubiría, del SAT, de la Secretaría de Hacienda y del propio presidente Calderón, el que no exista una orden directa contra Patrón Arregui no significa que deje de apestar lo que está sucediendo en Aduanas. Hay una protección visible a la gente de Guzmán Montalvo, quien fue cobijado sistemáticamente por el ex secretario Francisco Gil, que no se alcanza a comprender salvo que, como hipótesis de trabajo, la corrupción en el sector pueda alcanzar niveles en este momento inimaginables. Esta es una prueba clara que tiene que salvar el gobierno calderonista, específicamente el actual secretario de Hacienda, Agustín Carstens, quien a decir de un cercano colaborador del Presidente, en este caso “tendrá que fajarse”. O lo que es lo mismo, irse contra la gestión aduanera de su antecesor. rriva@eluniversal.com.mx
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