En 1985, el poeta Jorge Esquinca seleccionó, editó y publicó, en la editorial jalisciense Cuarto Menguante, el volumen antológico Álbum de zoología , de José Emilio Pacheco. Dos décadas después, este libro se ha vuelto clásico.

En 1991, Cuarto Menguante y la Universidad de Guadalajara hicieron la segunda edición. Tanto la de 85 como la de 91 fueron ilustradas por el también poeta Alberto Blanco.

Dos años después, la Universidad de Texas publicó una edición aumentada y bilingüe, con ilustraciones de Francisco Toledo, y en 1998 José Emilio Pacheco y Jorge Esquinca volvieron a revisar la antología, la aumentaron y, otra vez, con las ilustraciones de Francisco Toledo, se hizo una nueva edición bajo los sellos de El Colegio Nacional y Ediciones Era.

La quinta edición de este libro acaba de aparecer bajo el sello de Era, entregando otra vez a los lectores la maravilla de dos de los artistas mexicanos más singulares: Pacheco, el poeta, y Toledo, el pintor y dibujante, cuyas creaciones se han resuelto en un libro extraordinario que proviene de casi todos los libros de poesía que ha publicado a la fecha José Emilio.

José Emilio Pacheco es un lúcido y emocionado observador de la realidad y las emociones del hombre. Su mirada poética revela de qué está hecho el hombre y cuál es su contradictoria y muchas veces injusta relación con los animales. Álbum de zoología es, de alguna manera, la declaración de los sentimientos y los derechos de los animales. En los espejos porcino, canino, felino, de los primates y de las aves, etcétera, José Emilio Pacheco hace que nos miremos compadecidos de lo que somos. A esas imágenes líricas, el gran Francisco Toledo les presta una interpretación visual que las hace doblemente inolvidables. Los dibujos de Toledo son también maravillas poéticas.

En este Álbum de zoología todo nos remite al ser humano, y todo nos dice que los animales, compañeros ineludibles de nuestra humanidad, a veces pueden ser más humanos que los que presumen de ser humanos y desprecian a los animales. En El espejo de los enigmas, el poeta nos induce a la reflexión, para vernos con menos complacencia: "Cuando el mono te clava la mirada/ estremece pensar si no seremos/ su espejito irrisorio y sus bufones".

¿Y qué decir de la maestría poética de Preguntas sobre los cerdos e imprecaciones de los mismos, con la que también Pacheco retrata el comportamiento humano? Leemos ahí: "¿Por qué todos sus nombres son injurias?/ Puerco marrano cerdo cochino chancho./ Viven de la inmundicia; comen, tragan/ (porque serán comidos y tragados)./ De bruces y de hinojos roe el desprecio/ por su aspecto risible, su lujuria,/ sus temores de obsceno propietario./ Nadie llora al morir más lastimero,/ interminablemente repitiendo:/ -Y pensar que para esto me cebaron./ Qué marranos qué cerdos qué cochinos".

Perra vida es también un poema emblemático: "Despreciamos al perro por dejarse/ domesticar y ser obediente./ Llenamos de rencor el sustantivo perro/ para insultarnos./ Y una muerte indigna/ es morir como un perro./ Sin embargo los perros miran y escuchan/ lo que no vemos ni escuchamos./ A falta de lenguaje/ (o eso creemos)/ poseen un don que ciertamente nos falta./ Y sin duda piensan y saben./ Así pues,/ resulta muy probable que nos desprecien/ por nuestra necesidad de buscar amos,/ por nuestro voto de obediencia al más fuerte ".

El Álbum de zoología, de José Emilio Pacheco y Francisco Toledo, es un libro que ya tiene vida propia, y que seguramente continuará escribiéndose, para mostrarnos cómo somos los hombres y las mujeres en el espejo animal.

*Escritor