La Comisión Europea representa, institucionalmente, a los 27 países de la Unión.

Esa Comisión, que no emite proposiciones histéricas, demagógicas o populistas, acaba de decir (en el momento en el que los grandes centros turísticos europeos de invierno tienen sus pistas sin nieve, con pérdidas enormes para un estrato económico importante) que el sistema turístico del Mediterráneo —las playas de Grecia, España, Portugal, Francia e Italia— está en peligro y que las playas viven ya su límite de contaminación.

Los científicos de la Comisión señalan sin más que para hacer frente a las amenazas del cambio climático es imprescindible limitar las emisiones de efecto invernadero (CO2) y replantear en serio la estructura misma del consumo de energía. La Naturaleza es un sistema vivo que sufre y reacciona ante la agresión del sistema económico.

La fría impasibilidad de ese sistema ha asumido una absoluta irresponsabilidad ante los efectos de su actividad sobre los ecosistemas. Tiene ya ante sí la respuesta: una crisis ecológica que afectará a todo el proceso productivo. De la misma manera que los peces, debido al calentamiento de los mares, no tienen otra opción que morir (con todas las consecuencias que ello acarrea a la economía) o emigrar a aguas más propicias a su reproducción —lo mismo ocurre a otras especies maravillosas—, esa misma situación se puede plantear al turismo humano.

Las playas contaminadas del Mediterráneo pueden representar una catástrofe para Italia, Francia o España. En España el turismo representa nada menos que 12% de su PIB. Se trata de dimensiones enormes. Plantea duras alternativas para un sector económico privilegiado. La Comisión Europea advierte que el riesgo, es decir, el límite del problema está ya encima y que, por tanto, los países europeos tendrán que limitar para 2020, seriamente, las emisiones contaminantes de efecto invernadero.

Hablamos del turismo que es, a escala, la gigantesca prueba de un poder económico mundial que moviliza alrededor de 800 millones de viajeros cada año. Francia sigue siendo la punta del iceberg. Detrás viene España, que en 2005 contó con la presencia de 53.6 millones de turistas, es decir, una cifra mayor que su población. En Francia, la industria turística representaba 744 mil 157 empleos (en 2003) de los cuales 295 mil 259 en los restaurantes. Los empleos derivados del transporte están excluidos. En suma, una gigantesca movilización en playas, montañas de nieve y ciudades históricas.

Pero el tema ecológico, es decir, el cambio climático, con las sequías de un lado y los desbordamientos de ríos del otro (y ahora de los océanos), plantea crecientes problemas a la agricultura mundial y, por consiguiente, al progreso económico. La otra cara del problema, la más amenazante según la Comisión, es el aumento de la temperatura en las regiones polares donde las masas de hielo se disuelven en los océanos con riesgos crecientes para muchas zonas costeras. La temperatura sobre el planeta Tierra ha aumentado peligrosamente: 0.6 grados en promedio durante el siglo XX, pero será de 1 a 6 grados en el siglo XXI. Los científicos añaden: “Cierto, seis grados parecen poco, pero es la diferencia que nos separa de la última etapa de la glaciación”.

La entrada de China en el juego, con un impresionante aumento de la producción y, por tanto, del consumo de energía (mil 300 millones de habitantes, e India con mil millones) deja en evidencia que el hombre tiene que inventar su propia sobrevivencia. Los países ricos, exceptuado EU, intentaron soluciones con el Protocolo de Kioto, pero no se han cumplido. El climatólogo Robert Kandel, en respuesta, nos dice: “Preparémonos para hacer frente a los ciclones”. Perdón por insistir. Es imprescindible insistir e insistir.

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