¡Aguas!, cuando el ingreso medio de China rebase al de Estados Unidos, si seguimos creciendo a 3% como promedio anual, nuestro producto será apenas una tercera parte del que tendrán los chinos

En el orden mundial, China sigue siendo el país que registra los mayores índices de crecimiento y no parece haber causa alguna que lo detenga. De acuerdo con el Banco Mundial, una vez descontado el efecto del yuan subvaluado, el PIB de China alcanza en este momento la friolera de 7 billones 667 mil 851 millones de dólares, lo que representa casi 70% del monto del PIB de Estados Unidos. Lo más seguro es que para 2007 continúe la expansión económica a ritmos superiores a 7%.

Algunos analistas opinan, sin embargo, que mientras el diferencial per cápita entre chinos y estadounidenses sea grande, no puede pensarse que China sea rival de cuidado. Y es que, en efecto, todavía hay contrastes entre los 37.4 mil dólares de producto individual en la economía de nuestro vecino, y el PIB por persona en China que asciende a 5.8 mil dólares, pero eso está por cambiar en el mediano plazo.

Antes de abordar este punto, le ruego tomar nota de las cifras para México. Bajo la misma metodología del Banco Mundial, el valor de nuestro PIB es de 941 mil 408 millones de dólares, y nuestro producto per cápita es de 9.1 mil dólares.

China está próxima a emprender una nueva revolución por el lado de la demanda. Ya es, sin duda, una potencia exportadora de toda clase de bienes; los estrategas, empero, creen que ha llegado el momento de convertir al país en una potencia consumidora y se aprestan a efectuar las reformas necesarias para conseguirlo. Si el poder de consumo chino en la actualidad equivale al de Italia, todo indica que en un par de años se sumará una Italia cada año. Suena increíble, más aun si se tiene en cuenta que un italiano promedio destina alrededor de 11 mil 500 dólares al consumo de bienes al año, mientras que un chino promedio gasta 543 dólares.

La expansión de la clase media china, sin embargo, es un fenómeno que se va a acelerar de manera exponencial dado el tamaño de la población.

Basta decirle que en 20 años se han sumado ya 250 millones de chinos al mercado de consumo habitual, es decir, prácticamente dos Méxicos y medio. Para el año 2020 se calcula que habrá un extraordinario mercado de consumo de 750 millones, ¿se imagina lo que eso representa?

China está llamada a ser la mayor potencia económica del presente siglo, no me cabe ninguna duda. Si mantiene un ritmo de crecimiento de 9% en promedio, mientras que Estados Unidos crece a 3%, todo indica que para 2012 los chinos habrán rebasado ya a los estadounidenses como conjunto, y que para 2038 el PIB per cápita será ya marcadamente superior al de nuestros vecinos.

Pero volvamos a nuestra realidad. No se espera que para el año que inicia nuestro crecimiento económico sea mayor al de 2006, y esto porque se prevé una desaceleración en la economía de nuestro principal socio comercial.

México tiene actualmente un producto por persona superior 55% al de China, pero ¡aguas!, cuando el ingreso medio de China rebase al de Estados Unidos si seguimos creciendo a 3% como promedio anual, nuestro producto será apenas una tercera parte del que tendrán los chinos.

Hay dos inferencias inaplazables. Por un lado, las tan cacareadas reformas económicas se tienen que dar cuanto antes para que el país pueda crecer a tasas superiores a las vigentes. No es cuestión de alternativas políticas sino de supervivencia; una expansión en el régimen de captación permitiría una mejor distribución de ingreso que a su vez repercute en el mercado interno.

Por otro lado, es fundamental que nuestras empresas contribuyan a la desconcentración económica abriendo espacios hacia las nuevas fronteras de negocios. A fuerza de repetirlo se ha vuelto tautológico; China es una opción magnífica.

Baste un ejemplo. ¿Sabe cuál es el país que en 2006 registró el mayor crecimiento económico en América Latina? Believe or not, fue Cuba, con una tasa de 12.5%, y mucho se explica por la relación estrecha que los cubanos han establecido con China.

betoker57@hotmail.com