Se estima ya que, por vía de las inmigraciones, Europa ha recibido, sobremanera en los países más ricos, alrededor de 12 o 13 millones de musulmanes . Esta palabra procede del árabe muslim y significa (Islam se traduce como "sumisión a Dios") "aquel que se somete a Dios".

Entre los países europeos con mayor tradición de apertura y libertad se encuentra, sin disputa, Holanda. Su extraordinario desarrollo, pese a contar con una población de 16 millones de habitantes (la riqueza real es el "capital humano"), es un hecho notable. El Banco Mundial coloca a Holanda (en 2004, según su estudio de 2006) en el lugar 16 del mundo en términos de PIB per cápita. México, en ese aspecto, era situado en el lugar 70 también para 2004. Lo cierto es que el PIB per cápita de Holanda se evaluaba en 32 mil 130 dólares. Para medir su producción baste decir que sus 16 millones de habitantes fueron capaces de exportar, en 2004, según el Banco Mundial, 358 mil 187 millones de dólares frente a los 189 mil 083 millones de México.

Graves acontecimientos internos -el asesinato de un cineasta, entre otros- han elevado la xenofobia y las tensiones religiosas a un grave nivel, sobremanera en orden al Islam. Ese tema, con el incremento de la extrema derecha en algunos países europeos y en Holanda mismo, en razón de las contradicciones migratorias, plantea serios problemas a países democráticos vinculados al laicismo y la defensa de los derechos humanos. Tan indudable realidad, que conforma su historia contemporánea, explica el dilema en que se mueven esos países.

El gobierno holandés acaba de prohibir que las mujeres musulmanas porten la famosa burka -vestido que oculta su cuerpo hasta la cabeza- "en lugares públicos". Se ha justificado la prohibición señalando que es por razones de seguridad. El punto de partida consiste, sin desconocer esa interpretación, en que la burka inhibe "la igualdad de trato".

Los dilemas cotidianos se entrelazan con crisis enojosas. Por ejemplo, una maestra musulmana ha demandado al colegio donde trabajaba porque la expulsaron al negarse a estrechar las manos de los maestros varones. El run run destaca, a su vez, que un imán (normalmente el que dirige la oración ritual; en árabe la voz imam significa "el que se coloca delante") no dio la mano a una funcionaria porque un musulmán no da la mano a una mujer que no sea de la familia. En suma, tensiones menores que se agrandan en la vida cotidiana. y que tienen su historia.

Las tres religiones monoteístas, surgidas del mismo tronco, han tenido serios problemas con las mujeres. Un rabino ortodoxo, dice Regis Debray en su impresionante libro Dieu, un itinétaire, "se guardará de dar la mano de una joven en caso de menstruaciones"; las tradiciones comunes, igual que en la cristiana, reservaban lugares especiales para las mujeres en los centros de culto y era impensable que pudieran enseñar. Las relaciones de Cristo con las mujeres transformaron la situación, pero sus discípulos ante la mujer adúltera le señalaron ("¿tú qué dices?") "pues su castigo es la lapidación". Todo ello debería invitarnos a la reflexión clemente y, por tanto, a saber que san Pablo, en sus Epístolas, no fue muy amable con las mujeres y las invitaba al silencio y a estar tapadas. "Tapiadas" digo yo -en rebelión- en mi libro Mujeres, Crónica de una Rebelión Histórica.

En suma, el caso de Holanda, país admirable en múltiples aspectos, me impresiona. Es ostensible que se requiere, a escala de la gran crisis mundial, una pedagogía multicultural que nos revele que muchas de las cosas que reprochamos a los musulmanes fueron normales para los hebreos y los cristianos. Las mujeres obispos en el mundo protestante todavía escandalizan en el universo católico. Seamos inteligentes.

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