Como cada seis años, en pocos días el país vivirá una vez más otra transición gubernamental. Tendremos un nuevo presidente y otro gabinete que deberá enfrentar problemas muy serios como la marginación, la pobreza, la inseguridad y una vida política que se ha radicalizado

Con cierto escepticismo se espera que esta vez el cambio conduzca a la modernización del gobierno para que éste responda a una sociedad mas dinámica e independiente, cuyo desarrollo se ha visto frenado por la acción o la inacción gubernamental.

A diferencia del gobierno y el sector público, donde los estudios sobre procesos de transición son muy pobres, la literatura sobre este tema en la empresa privada es muy amplia. Generalmente las empresas y los profesionales pasan por este tipo de procesos para responder de manera efectiva a las oportunidades y los retos que se derivan del cambio de circunstancias en su sector industrial o en el país o región donde se localizan. Esos cambios suelen tener su origen en el advenimiento de nuevas tecnologías, una mayor presión de los competidores, la apertura de nuevos mercados, un ajuste en las condiciones financieras, la promulgación de nuevas reglas, leyes o acuerdos económicos, etcétera.

Entre los libros sobre el tema más accesibles está el de la escuela de negocios de Harvard University que lleva el título de Managing Change and Transition. El libro presenta de manera esquemática y clara cuatro tipos de transición que realizan las empresas para enfrentar problemas como los mencionados. Se habla de cambio estructural, cuando una empresa tiene que reorganizar sus operaciones, lo que en algunos casos implica la fusión o adquisición de otra empresa o la venta y el cierre de alguna de sus operaciones o subsidiarias. En segundo lugar, se habla de transición para reducir costos, lo cual implica la eliminación de actividades no-prioritarias para la empresa, medidas de ahorro en áreas cuyos gastos en épocas de bonanza parecían ser insignificantes pero que durante las crisis atraen la atención de quienes realizan los ajustes y conducen la transición. El cambio de procesos es otra de las formas de transformación, el cual implica el empleo de técnicas de reingeniería para hacer que las operaciones sean mas rápidas, mas confiables y menos costosas. Finalmente el manual menciona el cambio cultural, el cual se dirige principalmente al manejo de los recursos humanos de las empresas y a la relación entre empleados y administradores. En estos casos se menciona la descentralización de operaciones, la reducción de cuadros intermedios y una mayor responsabilidad a los trabajadores. Los autores reconocen que todos estos tipos de cambio son muy complejos y en general las empresas requieren del apoyo de consultores externos que facilitan los procesos y ofrecen distintas alternativas.

Además de los consultores tradicionales, en los últimos años se ha popularizado la figura de los asesores personales o coaches, cuyo rol está concentrado en dar asesoría a ejecutivos de empresas para fortalecer su capacidad de liderazgo, principalmente en tiempos de cambio institucional o transición. A diferencia de los consultores tradicionales, este tipo de asesores o coaches emplean técnicas ligadas a la psicología y se especializan en analizar la conducta de los líderes, ya que consideran que ésta es un factor determinante para el desarrollo y buen funcionamiento de las empresas. Entre los autores más destacados en esta disciplina está Suzanne Skiffington coautora de Behavioral Coaching.

El libro en cuestión presenta un amplio análisis de los alcances y las formas de este tipo de asesoría, la cual es impartida por destacados profesionistas, generalmente ex presidentes o dueños de empresas quienes transmiten su experiencia paraaumentar los rendimientos, facilitar cambios y para motivar y fortalecer la moral en las empresas que asesoran.

Es un hecho que el comportamiento de los líderes en la empresa privada repercute de manera positiva o negativa en su desempeño. En el sector público la secuela de una mala conducta es devastadora, como lo demuestran los problemas que deja la administración Fox, que son tan serios que difícilmente serán ignorados por quienes asesoran a Felipe Calderón en la transición.

jpinto@pintobooks.com

Lecturas

Mike Beer (coordinador de la colección). Managing Change and Transition . Harvard Business Essentials Harvard Business School Press, 2003

Suzanne Skiffington y Perry Zeus Behavioral Coaching. How to Build Sustainable Personal and Organizacional Strength . McGraw Hill Professional, 2005