Leer en el 2006, un buen propósitoEl análisis de los asuntos económicos más actuales apoyado en libros es uno de los objetivos de esta columna. Me parece que la lectura es una necesidad para aquellas personas que requieren estar informadas de lo que está ocurriendo en el mundo y descubrir aquello relevante para su entorno económico, profesional y personal.
Los lectores tienen el reto de descubrir entre los libros que pueden servirle para estar actualizados y avanzar profesionalmente. Es un hecho que un ejecutivo bien informado constituye un activo para las empresas que buscan competir en un mundo cada vez más abierto.
Las casas editoriales por su parte deben anticipar los temas que van a dominar en el mercado de libros de negocios en los próximos 18 meses, Algunos temas son obvios como la creciente importancia de China como potencia económica, la globalización y las nuevas formas de operar en el mundo, descritas por Thomas Friedmnan en su más reciente libro The World is Flat. También es seguro que aquello relacionado con internet y la tecnología continuará inspirando la producción de libros, sobre todo si se refieren a su impacto en los medios de comunicación, en los servicios y en la producción de bienes. Este fue el caso de Search, How Google and its Rivals Rewrote the Rules of Business?, de John Battelle Siempre son un éxito los libros de negocios de autores reconocidos como Malcolm Gladwell de Blink o Jim Collins, autor de Built to Last. En general son populares las memorias y experiencias de presidentes de empresas importantes como Jack: Straight From the Gut. de Jack Welsh de General Electric, No sería difícil que algunos autores traten de repetir el enorme éxito de la pequeña fábula ¿Quién se ha llevado mi queso?, de Spencer Johnson, uno de los libros más vendidos, como lo demuestra el que siga figurando entre los 20 libros más vendidos en Amazon. El relato del desarrollo de una empresa y sus dirigentes ha sido otro género de libro que ha estado en la lista de lecturas de los altos ejecutivos. Ese es el caso de DisneyWar de James Stewart o The Smartest Guys in the Room: The Amazing Rise and Scandalous Fall of Enron de Bethany McLean y Peter Elkind, quienes cuentan la terrible historia del escándalo de corrupción que trastornó a Wall Street hace unos años. Tomando en cuenta las ventas de Freakonomics, libro del académico y economista Steven Levitt, los editores posiblemente estarán abiertos a considerar textos que rompen el molde típico del libro de negocios.
Si bien es cierto que los editores tienen el reto de decidir qué publican, los empresarios y aquellos interesados en el mundo de los negocios tienen el problema de decidir qué leer dentro de la enorme oferta de nuevos libros (se calcula que hay aproximadamente en venta 200 mil títulos y se agregan mas de 5 mil anualmente). Si bien es cierto que la importancia relativa de la lectura de libros no es comparable con la de revistas y diarios especializados, hay textos cuya lectura debería ser indispensable para el ejecutivo que quiere estar a la vanguardia.
La lectura de reseñas de libros es una forma de estar informado sobre lo que se publica. Los principales periódicos y revistas contienen secciones dedicadas a comentarios de libros donde destacan los de mayor venta. Hay publicaciones especializadas en la reseña de libros en general como la famosa New York Book Review, que presenta libros de todo genero incluidos los de negocios.
Tomando en cuenta el gran mercado de los libros de negocios, hay algunas empresas que desde diversos ángulos buscan explotarlo. Por ejemplo, 800 CEO READ, promueve y vende aquellos libros de negocios que considera importantes para su base clientes, principalmente altos ejecutivos. La empresa selecciona mensualmente tres títulos y publica un blog con comentarios de libros, entrevistas con autores, etcétera.
Orientación
Otro modelo de negocio enfocado al mercado de libros para ejecutivos es la venta por internet de resúmenes de libros. Destacan en este campo Leader Summaries, orientado al público de habla hispana y Executive Book Summaries. Ambas venden subscripciones anuales que dan acceso a sus extensas bibliotecas de resúmenes y envían semanalmente un nuevo ejemplar.
Los que tengan en su lista de propósitos de fin de año el leer y estar al día tendrán el reto de seleccionar lo más relevante, pero gracias a la tecnología hay ayudas que facilitan la tarea.
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