|
El peor desastre naviero
uno le pregunta a ciudadanos comunes y corrientes cuál ha sido el mayor desastre marítimo o naviero de la historia moderna, nueve de cada 10 responderán que la catástrofe del buque trasatlántico >curTitanic en 1912, fin de la Bella Época y preludio de la Primera Guerra Mundial
Pero eso no es verdad. El mayor de esos desastres fue el hundimiento del barco alemán Wilhelm Gustloff en 1945, torpedeado bárbaramente por un submarino soviético en las heladas aguas del Mar Báltico. Las víctimas de este crimen atroz nunca pudieron ser cuantificadas con exactitud, pero fueron sin duda más de 8 mil y sobrepasaron con mucho los decesos del Titanic. Ambas fueron tragedias descomunales; con algunas diferencias: en primer término, la montaña de hielo que se le atravesó en mala hora al barco inglés combinó el poder de la naturaleza con la soberbia de la ingeniería humana, mientras que en el otro caso el hundimiento fue resultado de una alevosa acción bélica; en segundo lugar, las víctimas del famoso iceberg fueron civiles en su mayoría, mientras que entre los muertos del Wilhelm Gustloff se contaban muchos soldados alemanes, ya derrotados por el irresistible avance del Ejército Rojo rumbo a Berlín. No se habla de aquella tragedia alemana porque hacerlo puede "acercar", a quien lo haga, con los villanos de la Segunda Guerra Mundial: los gángsters de la corte militarista de Adolf Hitler. Los propios alemanes lo han callado o hablan muy poco del tema. La situación de esa mala conciencia y sus efectos en la literatura moderna de Alemania una extraña forma de autocensura nacional fueron analizados sin la menor complacencia por W. G. Sebald en una serie de conferencias admirables. Pero uno de los mayores escritores de nuestro tiempo, el genial Günter Grass, se ocupó del crimen que significó aquel naufragio en el Báltico para escribir en 2002 una novela titulada A paso de cangrejo, que leí hace poco en inglés (el título de esa traducción es Crabwalk; el original alemán es Im Krebsgang). La novela de Grass fue publicada en España por Punto de Lectura. El desastre de aquel navío le sirve a Grass para armar una historia fascinante en torno de la Segunda Guerra. Fábula familiar y segmento de una historia nacional, A paso de cangrejo disecciona implacablemente la sicología, el espíritu, la mentalidad y el abanico de conductas que aquel hundimiento dejó en las vidas de muchos alemanes. En 2000 le dieron a Günter Grass el Premio Nobel. Se habla menos de él ahora que entonces, o que cuando apareció su maravilloso Tambor de hojalata, publicado en México por Joaquín Mortiz. Qué bueno que así sea: no está de moda, y lo puede uno leer y disfrutar muy a gusto. Guardo entre mis fotografías una en la que aparecen Grass y el escritor mexicano Leo Mendoza. Después de leer A paso de cangrejo, voy a mandar enmarcar esa imagen y a colgarla en mi pequeño estudio. Escritor |
