“Yo sí llegué a manejar varias veces en un estado inconveniente”, asume Miguel, de 24 años y quien hace tres solía mezclar el alcohol con el volante. “Tuve suerte de no haber tenido un accidente”, reconoce.

Subirse a un auto y apretar el acelerador con unos tragos encima resulta fatal la mayoría de las veces, y en otras puede dejar dolorosas secuelas para los ocupantes de un vehículo.

En nuestro país los accidentes automovilísticos constituyen la primera causa de muerte en jóvenes de entre 15 y 44 años. El año pasado se registraron 21 mil 973 en el DF, en los que 16 mil 110 personas resultaron lesionadas y 251 muertas.

Un alto porcentaje está asociado con el consumo de alcohol, ya que éste afecta directamente el sistema nervioso central, lo que produce una pérdida significativa en la capacidad de reaccionar rápidamente ante algún peligro; además, se altera la capacidad de juzgar la velocidad y la distancia.

Al conducir “no me daba cuenta de la velocidad; iba más rápido, pero no lo sentía”, relata Miguel.

Según el doctor Arturo Cervantes Trejo, director general del Centro Nacional de Prevención de Accidentes, uno de cada cuatro muertos en accidentes de tránsito son jóvenes, adolescentes entre los 15 y los 24 años.

Hace 10 años sólo 10% de los jóvenes consumía alcohol y ahora lo hace uno de cada dos. “Los jóvenes están consumiendo de manera muy riesgosa; uno de cada cuatro nos ha reportado en diferentes encuestas que cada vez que sale de pachanga, se toma cinco copas seguidas. Tomarte cinco copas seguidas te pone en muchos riesgos”, explica el médico.

El consumo de alcohol incrementa en más de 10 veces la posibilidad de sufrir heridas graves o de morir si ocurre un choque automovilístico. “Los accidentes viales no son producto del destino o de la casualidad, sino de las decisiones que tomamos”, finaliza el doctor Cervantes Trejo.

Efectos del alcohol

“Cuando te tomas una copa, ésta se va directamente al estómago, y si está vacío en cinco minutos es absorbido por la sangre. Entonces empieza a circular por todo el cuerpo, llega a la cabeza y así es como se empiezan a sentir los efectos”, explica la socióloga Alicia Argüelles, de la Fundación de Investigaciones Sociales, AC (FISAC).

En estado normal, una persona reacciona rápido ante algún obstáculo mientras conduce su auto, pero si ha abusado del alcohol, el tiempo de reacción será más lento. Entonces puede darse un accidente.

“Si un joven de 15 años no tiene ninguna experiencia en el manejo de un vehículo ni en el consumo de alcohol, es impulsivo y no prevé riesgos; esos y otros muchos factores pueden provocar un accidente.

“Esto no quiere decir que una persona de 35 años y que ya tenga experiencia en manejar y beber no tenga un accidente; por supuesto que sí puede sufrirlo, aunque entre los jóvenes aumentan los riesgos. Por eso es importante que no consuman alcohol hasta después de los 18 años, y que los adultos tampoco abusen de él”, recomienda la profesora Argüelles.

Las consecuencias

Un choque de frente resulta fatal, ya que si el auto se detiene de pronto, la inercia no es inmediata. Además, entre más viejo es un vehículo, es más probable que sus tripulantes sufran heridas o incluso mueran, pues sus materiales resisten el impacto, pero la fuerza de éste se transmite a los pasajeros.

En cambio, si un auto de manufactura reciente se estrella, puede destrozarse, pero las personas corren menos riesgos. Con respecto a la velocidad, si un vehículo que circula a más de 120 kilómetros se impacta, es muy difícil que alguien sobreviva, a pesar de que se use el cinturón de seguridad, ya que éstos no aguantan tales velocidades. Se “barren”.