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Presuroso, Arturo depositó los cinco pesos con 50 centavos en la alcancía junto al chofer y buscó un asiento entre los adormilados pasajeros.

A bordo, una pareja cargaba a sus dos hijos dormidos, algunos jóvenes bromeaban sobre sus últimas conquistas mientras otro hablaba por teléfono con su madre: “Ya voy para allá, no vayan a cerrar la puerta, porque si no, me quedo afuera”.

El Metrobús nocturno corre por Insurgentes de las 12 de la noche a las cinco de la mañana y es la opción favorita de noctívagos.

Apenas pasa la medianoche sobre la avenida más larga del Distrito Federal, los parabuses son ocupados por quienes esperan al Metrobús y rechazan las insistentes ofertas de los taxistas. “Se enjaretan mucha lana”, acusa Manuel García, quien se queja de que ha esperado a los autobuses nocturnos hasta 40 minutos, pues “son insuficientes”.

Sin embargo, igual que José Martínez, prefiere esperar que abordar un taxi. “Me da más desconfianza el taxi; en el Metrobús hay más gente”, comenta José, trabajador de un antro en la Zona Rosa.

Manuel resalta las cualidades del transporte nocturno, sobre todo “porque sé que puedo llegar a casa durante las 24 horas” y considera que es mejor que el de Nueva York y Londres, pero “hace falta que en la línea dos también se brinde este servicio para quienes se desplazan del oriente al poniente de la ciudad”.

Arturo Fabián llevaba entre sus brazos un montón de flores envueltas en papel celofán. Las vende a las salidas de los antros. Esa noche notó algo distinto en el autobús, su aliado para moverse de discoteca en discoteca.

Ya no era el vehículo austero crema, verde y roja que lucían los metrobuses de día cuando iniciaron el servicio en 2005. Ahora era verde con amarillo, más amplio y cómodo. De hecho, es una de las unidades que de día corren en Reforma, de ésas que recientemente fueron introducidas en esa arteria vial.

Este intercambio de unidades por la noche lo confirmaron Cisa y Covilsa, empresas que administran los autobuses. Las autoridades del Metrobús dijeron desconocer la situación y señalaron que no había autorización para tal permuta y aunque se buscó la opinión de la Secretaría de Transportes y Vialidad del Distrito Federal, no se halló respuesta de ningún funcionario de la dependencia.

Vivir de noche

A bordo del transporte para desvelados, en las noches de fin de semana, se vive una fiesta. Unos llevan aún la borrachera en la risa, otros beben solitarios la cerveza escondida en la chamarra y no falta el “vivo” que sube por atrás e intenta burlar al chofer —casi siempre, amable y bien vestido—, para no pagar.

Algunos concilian un sueño profundo; los menos, viajan preocupados porque la madrugada les cayó encima lejos de casa y los meseros, valets parking y cocineros que salen de trabajar, ven ese recorrido como una realidad a la que se han acostumbrado.

Entre semana, las noches son distintas y a causa de la rutina, algunos pasajeros suelen coincidir en tiempo y espacio, al punto que llegan a saludarse con la mirada, como con una sensación de viejos conocidos del transporte nocturno de la avenida Insurgentes.