A pesar de las dificultades, el Programa de Transporte Escolar (Prote) obligatorio, que impulsa el gobierno del Distrito Federal, inicia a partir de hoy, con cuatro de seis colegios particulares, que en teoría, deberían aplicarlo. Los otros dos están en un proceso administrativo para ser sancionados por incumplimiento.

El rechazo de los padres de familia a esta medida que busca reducir la contaminación y agilizar el tránsito vehicular y los amparos de las escuelas, han sido constantes desde que se anunció este programa en 2008.

El Prote está dividido en cinco fases, de acuerdo con el número de alumnos inscritos en cada escuela. La primera etapa, que iniciará en el ciclo 2009-2010, incluye a los colegios con más de mil 240 estudiantes.

De acuerdo con cifras de la Secretaría de Educación Pública, sólo seis colegios en la ciudad de México cumplen con esta característica, mismos que están obligados a aplicar el traslado de alumnos en camiones.

Estos planteles están dentro de la clasificación que la Secretaría de Seguridad Pública elaboró en 2008, en la que identificó 34 planteles, distribuidos en nueve delegaciones, como los más conflictivos en materia de tránsito por las dobles y triples filas que ocasionaban los padres de familia en los horarios de entrada y salida de las escuelas.

El Manual de operación del Programa de Transporte Escolar permite a los colegios otorgar a 10% de sus estudiantes exenciones al programa, siempre y cuando cumplan con alguna de las condiciones como ser becados, llegar al plantel a pie, en transporte público o no contaminante, acreditar discapacidad o bien logísticas familiares afectadas.

En caso de que las escuelas deseen aumentar ese porcentaje, deben presentar su solicitud ante la SMA para analizarla. Este mecanismo fue usado por los colegios Madrid, Justo Sierra y Tepeyac, tres de las seis escuelas de la primera fase del programa.

Ampliación de exenciones

La SMA autorizó que más de 10% de los estudiantes de esas escuelas quedaran fuera de la obligatoriedad del transporte.

El colegio Madrid, con una matrícula de mil 529 alumnos, pidió a la SMA que casi mil de ellos quedarán fuera del Prote, pero 239 peticiones fueron rechazadas al no basarse en alguno de los criterios de exención.

La autoridad ambiental permitió a este colegio que 764 alumnos (49.9%) estén fuera del programa, de los cuales 393 tienen el permiso de llegar en automóvil particular, y 371 tendrán que acudir a la escuela a pie, en transporte público o no contaminante. El resto de los alumnos utilizará el transporte escolar.

En el caso del colegio Tepeyac, 52% está exento pero sólo 35% podrá llegar en carro. En el Justo Sierra, a 39% del alumnado no se le aplicará la obligatoriedad, y 22% tiene autorizado llegar en auto particular.

El colegio Vista Hermosa no solicitó ampliar el porcentaje de exenciones, por lo que sólo 10% (137) de sus alumnos podrá prescindir del transporte escolar.

La titular de la Secretaría de Medio Ambiente, Martha Delgado, declaró que la incorporación de al menos 50% de los estudiantes de cada colegio “es un gran avance”.

“Los rebeldes”

Los institutos México secundaria e Inglés Mexicano también se encuentran en colonias de congestionamientos viales y estaban obligadas a entrar al Prote por el número de alumnos inscritos en ellas. Ambas incumplieron con los trámites para apegarse a la norma, por lo que la SMA inició procesos administrativos para sancionarlos.

Sin embargo, funcionarán de manera normal hasta que se concluyan los trámites legales. Tras los 15 días que marca la ley, deberán incluir programa aunque no quieran.

La SMA descartó la clausura de los colegios por su incumplimiento para no afectar a los niños, “aunque la legislación lo permite”.

Martha Delgado previó que el primer día habrá caos por la introducción de los camiones, por lo cual pidió esperar un tiempo de “ajuste” de al menos tres meses para comenzar a notar los beneficios del programa.

Para este ciclo escolar, casi 62% de los estudiantes de los cuatro colegios privados tendrán que llegar en autobuses escolares.

El 16% deberá hacerlo en transporte público, medios no contaminantes o a pie, y 22% podrá llegar en carro. La SMA estima que con la implementación del Prote en cuatro escuelas, sumadas a 38 instituciones más que ya aplican el transporte escolar, se reducirán 88 mil viajes diarios en automóvil.