Los niños que viven en la delegación Gustavo A. Madero, así como en los municipios de Ecatepec y Nezahualcóyotl, respiran constantemente altas concentraciones de un contaminante que, por su tamaño y composición, es potencialmente dañino para su sistema respiratorio.De acuerdo con el Informe del Estado y Tendencias de la Contaminación Atmosférica en la Zona Metropolitana del Valle de México de este año, el noreste reporta las mayores concentraciones de Partículas Suspendidas menores a los 10 y a los 2.5 micrómetros (PM 10 y PM2.5), es decir, partículas muy pequeñas, menores al diámetro de un cabello.
Las partículas contienen distintas sustancias —polvo, cenizas, aerosoles, compuestos químicos— producto de emisiones de autos y fábricas; de actividades como cocinar o barrer; y de procesos naturales como la erosión o las cenizas volcánicas.
La evaluación del riesgo por exposición a las partículas de dicho estudio reveló que al menos 10% de los 5 millones de niños de la zona metropolitana viven en la región de mayor riesgo por exposición a PM10, donde las concentraciones superan los 70 puntos. La Norma Oficial de Salud marca un límite de 50.
Estas partículas se asocian a la incidencia de bronquitis aguda en los niños, tos crónica y a síntomas como la irritación ocular y complicaciones cardiacas y respiratorias.
La concentración de aquellas menores a los 2.5 micrómetros —las más pequeñas—, afectan al total de los menores del Valle de México y superaran los límites de 15 microgramos por metro cúbico en todas las delegaciones y en todos los municipios, aunque zonas como Xalostoc reportaron concentraciones de hasta 35 microgramos por metro cúbico.
Para las PM2.5, la Organización Mundial de la Salud reporta que no hay un límite seguro para evitar los efectos nocivos, por lo que recomienda disminuir sus concentraciones.
De acuerdo con Leonora Rojas Bracho y Verónica Garibay Bravo, del Instituto Nacional de Ecología (INE), la toxicidad de estas partículas se relaciona con la mezcla de contaminantes en la atmósfera, como el ozono, bióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono e incluso tóxicos como el benceno.
Al depositarse en las vías respiratorias, las partículas pueden alterar los sistemas cardiovascular y pulmonar, sobre todo en individuos susceptibles, aún en concentraciones bajas.
De acuerdo con el área de epidemiología de la Secretaría de Salud del GDF, la demanda de atención por padecimientos respiratorios entre los menores ha ido a la baja.
Armando Retama, responsable de la Red Ambiental de Monitoreo Atmosférico, reconoció que aunque los niveles de contaminación van a la baja, siguen reportándose concentraciones altas de contaminantes como ozono y partículas suspendidas, lo que representa un riesgo, sobre todo de los más vulnerables.
La secretaria del Medio Ambiente del gobierno capitalino, Martha Delgado, indicó que en el DF hay 4 mil muertes al año asociadas a la contaminación, casi el triple de las muertes por accidentes automovilísticos. Acota que la contaminación atmosférica está asociada con la mortalidad infantil y el desarrollo de asma.
La Red Ambiental de Monitoreo Atmosférico explica que las PM10 se consideran perjudiciales debido a que no son retenidas por el sistema de limpieza natural del tracto respiratorio.
Las PM2.5 representan un mayor riesgo para salud e incluso puede ser un factor de muerte prematura, ya que pueden ingresar al torrente sanguíneo. Las investigadoras del INE, recalcan que hay una asociación directa entre la concentración de partículas en el ambiente y la mortalidad total.
