Lucía León Bello, sicóloga infantil, dice que los menores resienten no tener la oportunidad de hacer amigos en un ambiente propicio, hacer travesuras y tomar las cosas con calma.

"Se les ocupa en situaciones para las que intelectualmente todavía no tienen las capacidades y algunas actividades que son cansadas no les permiten un pleno desarrollo físico", destacó la especialista.

El trabajo infantil, añadió, se observa sobre todo en familias con alguna disfunción, no sólo porque falte uno de los padres sino por las ausencias emocionales, es decir, los pequeños no reciben el afecto necesario.

"Eso también genera cierto resentimiento hacia los padres, aunque no lo manifiesten y ese enojo deteriora el autoconcepto de los niños cuando son adultos porque no se identifican plenamente con ellos".

Para León Bello el trabajo infantil debería ser una actividad prohibida pues "las circunstancias no lo justifican; una cosa es apoyar en casa y otra el trabajo como tal".

El marco jurídico vigente en la Convención sobre los Derechos de la Niñez y los convenios de la OIT señalan que el trabajo infantil entorpece la educación de los menores, afecta su desarrollo integral, pone en riesgo su vida y salud y atenta contra su dignidad humana y el pleno goce de su infancia.

Así lo afirma el estudio Trabajo infantil y asistencia a la escuela en el Distrito Federal 2000-2004, del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef); el organismo califica la actividad de los menores como "una amenaza para el pleno cumplimiento de los derechos de la infancia".

María Dolores Unzueta Reyes, subdirectora de Protección a Mujeres y Menores de la Secretaría de Trabajo y Fomento al Empleo del Distrito Federal, coincide en que los menores de 14 años no deben trabajar porque presentan afectaciones en su desarrollo.

Señala que en seis meses pondrán en marcha algunas acciones -en coordinación con las delegaciones políticas- para evitar la ocupación de los pequeños: "Se trata de apoyar a las cabezas de familia para que no manden a los niños a trabajar".

En ocasiones, los pequeños se vuelven cabeza del hogar e ingresan a un ambiente laboral de adultos con los riesgos que ello implica, "nosotros nos hemos percatado de abusos en tiendas", señaló la funcionaria.

Sin embargo, reconoce que el fenómeno es difícil de enfrentar porque tiene un origen cultural: "Hay la creencia entre los papás de que el niño debe ser independiente, enseñarse a trabajar y le dan más preferencia a esa idea que a la de prepararse".

Con la exigencia de estudiar y laboral al mismo, afirma, se somete a los niños a estrés y éstos pierden poco a poco la expectativa del juego.

"Esas cosas deberíamos de pensar... Si queremos ser un país de mayor desarrollo no podemos someter a los niños a un trabajo de tanto estrés".